養狗具有幫助身體活動、彼此扶持及人狗情誼等諸多好處，已無庸置疑，現在又多了個好處─救你一命。據瑞典的研究，養狗人士在心血管疾病風險和死亡率，都比不養狗的人低。
美國有線電視新聞網（CNN）報導，據一份今天公布於「科學報告」（Scientific Reports）期刊的瑞典研究發現，以獨居者為例，狗主人較沒養寵物的人，死亡風險可減少達33%，患心血管相關疾病風險低36%，連心臟病發機率都低了11%。
家中有較多成員的養狗人士，死亡風險下降11%，患心血管疾病機率則少了15%。
這份研究的作者之一、瑞典烏普薩拉大學（Uppsala University）流行病學副教授佛爾（ToveFall）指出，獵犬飼主比其他犬類飼主，更能免於死亡與心血管疾病風險，基本上只要有養狗，相關風險都比沒養狗的人低。
這份研究為期12年，自一個瑞典全國性資料庫及瑞典雙胞胎登記處（Swedish Twin Registry）取樣，觀察340萬名年齡介於40到80歲的瑞典人。佛爾說：「我們知道一般而言，養狗的人有較多的身體活動，這可能是研究結果的其中一種解釋。」這包括在各種天候條件下溜狗。
研究發現還指出，社會福利增加與免疫系統提升，應是養狗的人之所以較不易得心血管疾病與死亡的其他原因。其中一項因素是，狗帶進家中的灰塵，可以刺激體內菌叢，讓人更健康。
紐約市林諾克斯山醫院（Lenox Hill Hospital）從事指導女性心臟健康工作的龐德（Rachel Bond）博士說：「養狗也會鼓舞飼主改善社交生活，這會減低壓力，我們知道壓力無疑是心血管疾病的主要來源。」
責任編輯/陳憶慈
