成長的過程中，我們經常被告知做任何事都必須持之以恆，以致於任何的「不堅持」都會讓我們感到羞愧。然而這是一種謬誤，這樣的觀點是建立在我們深信堅持就能得到想要的結果，而這種結論顯然是錯誤的。
想想許多運動選手，每個人都是堅持的典範，但王者永遠只有少數幾人。不過這並不意味著堅持是沒有必要的，只是堅持有理性與盲目之分，而你的堅持是否值得推崇，取決於你所追求的目標類型。
一般來說，目標可大致分為兩種：簡單目標與複雜目標。簡單目標是指行為與結果之間有明確線性關係的目標，例如減脂、增肌、增加外語詞彙量、提高外語聽力水準、學程式設計等等；複雜目標則是指結果受控於許多因素，而各因素間又存在複雜關係，行為與結果之間沒有直接明確線性關係的目標，例如20％用戶成長、創造千萬銷售額、幫助他人成長、獲得幸福等等。
對於那些簡單目標來說，堅持確實有必要，因為所有能力的提高都仰賴長時間的練習與累積，但即便如此，堅持也只是必要條件，並非充分條件，也就是說僅僅靠堅持是不夠的，還需要有正確和有效的方法。如果方法是錯誤或低效益的，那麼這樣的堅持就是一種無效的努力。舉例來說，有人想以健身達到增肌的目標，但每次訓練都不選擇具挑戰性的重量，那麼不管做多少次訓練都很難達到目標。因為肌肉增加的原理就是讓肌纖維先撕裂，再通過攝入蛋白質修復肌肉，訓練重量和強度都不夠，就無法刺激肌肉增加。
在生活中，我們經常會看到有人堅持學習了很長一段時間的英語，但依然無法達到與人交流的目的，關鍵原因也在於方法不對。提高英語能力除了學習語法、累積詞彙、堅持朗讀之外，還需要大量的刻意練習。也就是說，我們不僅要開口說，還要在說的過程中反思，有意識地糾正錯誤。因此，刻意練習才是學習技能的關鍵，這點我在後面的章節會討論到。
因此，堅持只對簡單目標有意義，如果面對的是複雜目標，堅持不僅不會幫我們獲得想要的結果，有時甚至還會錯失機會。
堅持為何會導致機會錯失？
複雜目標之所以複雜，是因為目標能否達成取決於大量相關因素，並存在著無數的選擇與可能性，而每個選擇所導致的結果又是不可預知的。在這樣的情況下，堅持其實意味著機會成本，因為堅持一種選擇，就會失去其他選擇。
舉個例子，所有公司都有業績成長目標，這是一個典型的複雜目標，它由很多因素決定，例如產品策略、行銷策略、消費者偏好、競品比較等等。為了提升業績，公司開發出一款新產品，然而上市一段時間後發現銷售十分不理想，那麼此時理智的做法不是繼續堅持下去，而是果斷放棄，把資源改投入在其他有潛力的機會上。
