一塊平淡無奇的黃色麵糰滑入油鍋，立刻爆出滋滋滋的聲響，歡快地膨脹起來，變成誘人的金黃色，剛出鍋的甜甜圈，外形圓潤呆萌，油炸過的表面又能完美吸附糖霜、巧克力以及各種甜蜜的奶油醬，趁熱咬下一口，糖霜混合油的香氣迸發，麵糰外脆內軟，蓬鬆中又帶點韌性。
美國人無疑是甜甜圈的頭號粉絲，在美國有許多人以甜甜圈作為早餐的主食，甚至還設立了「甜甜圈日」，並擁有世界上最著名的兩大甜甜圈連鎖品牌 Dunkin' Donuts 和 Krispy Kreme，在亞洲，甜甜圈主要是被當成點心類的食物。
不過甜甜圈的發源地並非是美國，在古羅馬時期已經出現了油炸麵糰的做法，中東地區也有類似的甜食，叫做 Zalabia，這一做法傳入歐洲之後，在英國、德國、北歐等地流行開來，在古代歐洲，炸甜麵糰是大齋節前狂歡盛筵上才能享用的食物，或許只有如此高油高糖的甜點，才能提供足夠的能量，幫助人們度過接下來40天的漫長齋戒，後來甜甜圈才被荷蘭人帶到美國。
現在最早的甜甜圈配方，出自於 1803 年 Sussannah Carter 的《The Frugal Housewife》，它以酵母發酵，質地接近於麵包，而 1830 年左右，出現了藉助碳酸鉀來讓的甜甜圈更澎鬆，其口感相對緊實，但外皮更為香脆。
美國與甜甜圈的浪漫故事
一戰期間，美國對德宣戰，並派遣遠征軍赴歐洲參戰。
慈善組織「救世軍」的女性志願者奔赴前線，為當時的美國大兵提供食物和基本的生活服務，自製了眾多甜甜圈送往前線戰場，這樣甜蜜溫暖的食物最能撫慰士兵思鄉的味蕾，用最簡單卻也最具有家鄉氣息的甜點撫慰戰士們不安的情緒。
她們一天要趕製數千個甜甜圈來供應士兵們滿足需求，在匆忙之間，當時的甜甜圈就是在倒放的軍隊頭盔裡做成的，而她們也因此被士兵親切地稱為「甜甜圈女孩」（Doughnut Lassies），這種熱烈的反應正好印證了當時流行的標語：「甜甜圈會幫助我們贏得勝利！」
《LIFE》雜誌將這些 DOUGHNUT LASSIES 們形容為：「她們擁有平易近人的性格、良好的教養、精緻的面孔和強壯的體魄，你能感受到她們身上獨特的魅力與親和力。」同時，美國境內，救世軍還舉辦大型的甜甜圈義賣活動以籌集善款。
1919 年，救世軍通過義賣，在短短兩天內獲得了 50 萬美元的善款，不過，到了二戰時期，美國捲入實質性戰役，大概是由於物資匱乏的緣故，救世軍開始售賣紙質的假冒甜甜圈，賦予其「支援前線戰事」的精神意義，完全依賴愛國主義的號召力來拉動銷量，就這樣，救世軍依然通過義賣籌集了將近 10 萬美元。
1938 年二戰開始前夕，駐紮芝加哥的救世軍將 6 月的第一個週五設立為全美甜甜圈日，除了用來籌集資金外，這個節日也是救世軍豐功偉績的最好證明，事實上，「甜甜圈日」更重要的是讓我們永遠銘記女人為戰爭所做出的貢獻。
1921 年，Adolph Levitt 發明了自動化的甜甜圈機器，搭配預製麵糊，可以在一小時內製造出 960 個甜甜圈，使其生產成本大幅降低，甜甜圈產業也自此興旺起來。
在 1930 年美國的大蕭條時期，甜甜圈以其低廉價格成為了多數人的日常食物，當時，貼心的店家時常會隨甜甜圈附上一張紙條：「AS YOU GO THROUGH LIFE MAKE THIS YOUR GOAL: WATCH THE DOUGHNUT, NOT THE HOLE.」勸告人們「盯著你的甜甜圈，而不是整天盯著它的洞。」
就像樂觀主義者看到一杯半滿的水，而悲觀主義者只能看到一杯半空的水，在蕭條時期，想想「我還有個甜甜圈」，而非糾結於「我的甜甜圈缺了個洞」，顯然是更明智的生活態度。
不過，最早的甜甜圈其實並沒有洞，而是圓滾滾的一坨麵糰，這樣的麵糰在炸的時候，很容易出現周邊炸過頭而中心部分還沒熟的情況，因此人們開始在麵糰中切出一個洞，使其受熱更為均勻。
它的出現還催生了另一種精巧的小甜食，切割麵糰時，切下來的小圓片總不能被浪費，扔進油鍋裡炸一炸，就成了美味的「Doughnut Hole」。
甜甜圈的命運並不是一帆風順的，70 到 80 年代，Bagel（貝果）在美國流行開來，它的外形類似於甜甜圈，但採取烤制而非油炸，罪惡感降低不少，隨著生活水平的提高，人們更關注身體健康，貝果也就逐漸取代甜甜圈，成為早餐的主要選擇。
但無論如何，對高熱量的原始渴望始終根植於人類天性之中，高速發展的浪潮催生了一個全民焦慮的社會，而甜甜圈無疑是最能撫慰人心的食物之一，因此，進入 21 世紀後，甜甜圈的地位又悄然回歸。
也許一場戰爭的勝利需要付出很大的代價，但甜甜圈的出現還是為那段慘痛的歲月增添了一絲生機與光亮。
文/言人編輯 不老妹 Kristy
本圖文經授權轉載自言人文化（原標題：美食文化／「美國」與「甜甜圈」一戰時的浪漫愛情史）
責任編輯/陳憶慈
