改變社會的，往往不一定是最知名的科技，像是我們日常衣服食物的廉價大量生產，其普遍供應足以改變社會，就是很重要的科技成果，但大家不會覺得這些生產科技的改良很有名，甚至不會將這些日常現象與「科技」直接產生連結。
我們大多談論的是像奈米、超導體等研發技術，但與生活密切相關的卻很少拿來討論。2017 年 8 月 15 日全台大停電，我們才會發現「供電系統」的技術其實很複雜，才會去討論電力系統的問題，但平常並不會注意到。
科技史就是討論科技如何形塑人們的生活，並不是去講哪些發明有多麽偉大。
大衛提到多數人把科技視為發明，在台灣也是，為什麼會這樣？
這與教育中如何敘事、還有國族主義有關係。課本或大眾媒體的發明故事，看起來總是比較動人，藉由「戲劇性的發明」來說故事比較吸引人，尤其是發明家從小如何努力奮鬥。
而科技史的寫作，又與塑造民族英雄有關，更能進一步強化國族主義，彰顯該國有哪些偉大的發明以及聰明的人物。
歷史課本介紹了中國三大發明：火藥、指南針與印刷術，但我們卻很少知道火藥從古至今的流變，造紙技術在科技史領域也不是熱門的研究題目，這些題材可能會變成產業史、博物館史，而非科技史。
如何讓大眾認識科技史，就是要讓大眾先看看自己生活周遭的技術。
像是遇到停電，就會想到發電系統，而去關心電力是如何傳輸，有時甚至是透過爭議才會讓大家關心這些議題，例如反核、擁核的論述；火力發電、風力發電跟其他再生能源發電的不同。
另一個例子是我們生病常用到的盤尼西林 (Penicillin)。
盤尼西林的戲劇性故事發生於 1928 年的英國，發明者弗萊明在未洗乾淨、長滿細菌的培養皿中意外發現盤尼西林，在對其治療細菌感染的性質有所了解後，卻無法大量生產。真正大量生產是到了二戰初期的美國。但大家對於盤尼西林的認識，多止於最初如何戲劇性地發現，而在美國如何達成大量生產的過程與努力卻少為人知。大量生產的技術是什麼？在什麼背景下被大量製造？這些其實都是重要的問題。
《老科技的全球史》提醒我們要警惕科技國族主義，應該盡量自行研發所需科技是個迷思。大衛提醒我們看看生活周遭的產品，絕大多數都是其他國家所發明。發明的共享是普遍的歷史現象，也是件好事。
此外，他也認為自給自足的想法常有害社會福祉。大衛這個論點看似違反常理，但我們可以想想今天的汽車、電腦或智慧型手機如何被製造與運輸，這些產品的組裝與製造所需的元件與工具往往來自不同國家。這是為何英國汽車工業將深受脫歐所帶來的負面影響，因為不同的汽車零件來自外國，脫歐後進出口的關稅將大幅增加。
