2017年，印度人民選出了第二位賤民階級總統，鄉村衰落同時也鬆動了種姓制度遺留的影響力，但賤民在工作上的待遇依然有著極大的改善空間。在嚴苛的生活條件當中，一些賤民家庭選擇將自己未滿十八歲的孩子送往難民社區工作。這群過去同樣受到印度那爛陀傳統所影響、但如今擁有與印度主流社會不同價值觀的族群，為賤民提供了種姓制度影響力之外的些許自由、食物與簡陋的住所。
這群來餐廳打工的賤民孩子月薪被分為兩份，一份在當月撥給孩子做零用錢，另一份薪資暫時由餐廳主人保管，待孩子年滿十八歲，再一次將經年累月存起來的薪資還給孩子，孩子即享有人生第一筆創業基金，也成為翻轉人生的第一步。
走進廚房的難民男人們
對旦達這輩三十歲上下，十二三歲時離開家鄉的難民男人來說，廚房原本是專屬於女性的勞動場所，但漫長的流亡生活磨去了在家時的任性，也磨去了傳統裡的磕磕絆絆，在印度成長的過程中，旦達學會了炒菜與製作被稱為「泰摩」的傳統麵食（類似花捲，但內層塗料不同）。
「剛從成人高中畢業時，口袋裡沒什麼錢，家裡也沒寄錢來，想來想去，只好到印度人開的藏菜餐廳打工。一個月兩千盧布（約台幣一千元），勉強支應生活。」
旦達笑著說。在達蘭薩拉山城的餐廳中，藏式食物已經成為一種吸引外地觀光客的商業伎倆，不論餐廳主人來自印度、尼泊爾或是西藏，普遍都能端出一兩道有模有樣的西藏料理，取決於餐廳主人聘請的藏人廚師，又或者，曾經在難民餐廳打過工、並在廚房學了一把好手藝的賤民孩子。
「在學校時我的功課不太好，只喜歡烹飪，一從成人高中畢業，我就直接搭車到德里朋友的餐館工作了。」
說話的是正在翻炒白菜的白瑪，今年剛滿三十歲的白瑪已經是四間餐廳的經理。但如白瑪一般以在廚房工作為人生志向的難民男人畢竟是少數，多數難民男人走入廚房是為了在異鄉討生活；也是為了在流亡生活裡討舌尖上的家鄉：與印度食物大相逕庭的烹調方式與佐料，使這群異鄉人無論男女，皆習於捲起袖子、為自己及朋友煮食。
在布洛三十一年的人生當中，父母都是藏人的布洛只在西藏待了兩個月，還是嬰兒的布洛就被母親托人送到印度，與當地孩子們一起長大。平日布洛看寶萊塢電影，閒暇時還能以印地語隨著電影配樂唱上那麼一兩句，一年僅數通來自雪山那頭的電話，串聯起布洛與出生地的記憶。遺傳自衛藏的嬌小身材、與其他曾經在西藏生活的難民同伴迥異的生活習慣，使得布洛成為同齡玩伴們嘲笑的「印度佬」。
不知道是不是這個原因、又或者天性害羞，布洛選在觀光客較少到訪的達蘭薩拉山城底下，租了一間小平房經營餐廳。臨著兩間寺廟與一棟僧房，藏身在小巷裡的餐廳沒有招牌，僅在玻璃窗上貼了寫有「茶」與「炒麵」的白紙，顧客清一色是在附近學習的僧人。
