要稱讚他的「努力」，而非「能力」，才不會造成反效果
我們都知道讚美孩子很重要，但平衡的拿捏更重要。世界各國都有人做過關於讚美的研究，而且大多是有關讚美的好處，可是研究也指出，如果是讚美孩子的能力、才能，有可能會讓孩子變成沒用的人。
世界知名的案例就是史丹佛大學卡蘿．杜維克（Carol S. Dweck）教授的研究。
一般而言，我們都比較會去稱讚孩子的能力，像是「小○○頭腦好好喔∼」「這麼會畫畫，真是天才！好厲害！」但是，有研究報告發表一個令人感到衝擊的事實：這種稱讚方式會讓孩子變得不願意去挑戰困難的事情。
有人稱讚自己「頭腦很好」，孩子就會為了維持「頭腦很好＝能夠解決問題」的狀態，只埋頭在確定自己一定會做的簡單問題上，結果就是變得不去挑戰困難的問題（相反地可以得知，沒有被稱讚能力的組別，更願意去挑戰困難的問題）。
要稱讚他的「努力」，而不是「能力」
但是研究也指出：當您花心思去稱讚孩子，他們又會變得願意去挑戰困難，這是「稱讚他的努力」的方式。舉例來說，當您自己努力朝著目標邁進時，有人跟您說：「您一直都好努力，真棒！」您是什麼感覺？我想幾乎所有人都會覺得很高興，而且可能會打算更加努力吧。因此，不只是小孩，其實當大人被稱讚很努力時，也會有較高的意願再更加努力，並強化往更困難事物邁進的行動力。
為了讓孩子長大成人後能成功，越來越多學者認為，比起IQ，跨越困難的力量（專業術語稱為「心理韌性」）更重要。
因此或許可以說，稱讚他的努力、行為，是培育跨越困難能力的重要方法之一。所以，稱讚他的努力，以及為了達成某項成就所歷經的過程，就變得很重要，而不是稱讚能力的本身（尤其像是計算速度好快、運動表現真好、圖畫得真好等等）。
隨著年齡成長，稱讚方式也要改變
隨著年齡增長，讚美方式也必須有所改變，這是我觀察被譽為育兒高手的人士所得知的訊息。多數人都認為，在孩子○∼三歲時要盡量稱讚他，不過，孩子還小的時候，其實還無法完全理解被稱讚這件事，但是他可能會覺得「被稱讚＝他對我有興趣（安心感）」，因此比較能培養出自我肯定感。
事實上，從研究報告可得知，媽媽常對孩子笑、跟孩子說話，寶寶爬行的狀況會比較好；常接收到溫暖的話語，在充滿愛的環境中長大的孩子，大腦發展的速度高達兩倍以上（而且在六歲以前，母親的育兒方式幾乎決定了孩子大腦的發展速度。
也可從另一項研究報告得知，四∼五歲的幼兒與十一∼十二歲的兒童相比，比起稱讚的內容，稱讚的次數越多，孩子越有自己的能力受到肯定的實質感受。
