餐後再返回應數暨理論物理系。在那時候，霍金令人膽顫心驚的輪椅駕馭惡名已經傳遍兩大洲，學生會預先前往國王大道和銀街，攔下往來汽車、貨車和腳踏車，但霍金還是依然莽撞硬闖，霸佔路權高速前行，朋友都很擔心他被貨車撞死的機率會高於肌萎縮脊髓側索硬化症。
下午四點，霍金會再次出現在應數暨理論物理系交誼廳門口。茶聚時間是這個系的固定儀式，原本閒置的空盪盪交誼廳，突然間又充斥震耳欲聾的談話聲和杯盤交碰聲響。參加茶聚的物理學家和數學家，多半穿得像個營建工人。曾有人說，霍金的相對論研究群看來就像遇上壞日子的搖滾樂團。他們聊的不是閒話家常，話題包括蟲洞、歐氏區間（Euclidean region）、純量場和黑洞。方程式潦草寫在矮桌桌面。霍金以急智巧思為談話內容定基調，不過他從前的學生表示，茶聚時聽他幾句評述的收穫遠超過聽旁人一小時演講。霍金擅長以簡短語句解釋深奧意涵。讀過他的授課筆記你就會明白，他選用的字彙是如何精準說明他的意思。
下午四點半，交誼廳又像早先迅速擠滿人那般快速清空，室內長型日光燈管除了一盞之外也全都熄滅。這時霍金駛回辦公室，繼續工作到晚間七點。霍金的學生發現，接近傍晚時他比較有空協助他們。
霍金有時在學院吃晚餐，有時則在特別改裝的廂型車裡吃飯，那是動用一九八八年以色列沃爾夫物理學獎獎金購買的，飯後司機會載他去聽音樂會或去劇院。若是提姆的學校有音樂會，他就會前往聆聽提姆拉大提琴。提姆跟姊姊露西一樣都學習大提琴，而且演奏得很好。
晚上時間霍金大都待在辦公室工作到很晚。一九八九年十二月某晚，我到霍金的辦公室和他討論我第一本寫他的書。我們討論了黑洞，我也讀了一段文字請他確認正確與否。那時我發起牢騷，說自己文筆單調乏味，而編輯又反對在科學書中穿插趣味、幽默，這時霍金說：「應該要很有趣才對啊，告訴他，是我講的！」我很有把握藉此反駁編輯，畢竟霍金的作品賣了好幾百萬冊。
這時我看著字詞一個一個掠過螢幕，我嚇了一跳，訊息寫著：「能不能請你幫我扶起來，讓我坐高一點？」糊塗片刻之後我才想通，原來這不是要給我看的，於是我瞥了一眼坐在旁邊的年輕男看護。他回過神，扶起霍金，幫他調整比較好的姿勢。
當晚訪談結束後我們也釐清了寫作計畫，後來霍金指示助理提供童年和家庭照片，並附上他先前撰寫的相關文稿，包括他的童年和身障等從未發表的內容。同年的五、六月，我完成那本書的科學篇章之後，就和他一道看那些文稿。
轉危為安
當一個人的生活像霍金這般成為萬眾矚目、逢迎的焦點，難免都要展現很不自然的形貌。這時不論一個人多麼穩健、成熟，或者多麼擅長幽默看待自己，你都不容易洞察事情的真相。四分之一個世紀以來，霍金一直勸說旁人別把他當成次等人類。他的勸說成效太好了，他已經讓大家信服，原來他是個超等人類。他從來沒有刻意鼓動這種想法，他說自己只不過是一個普通人，別認為他有任何過人之處或比不上別人。然而評論者認為，其實他根本不排斥超級英雄形象。說句公道話，有誰會拒絕呢？那種形象很有趣，還能賣書。此外，阻止別人給自己冠上任何形象有用嗎？霍金針對此點提出說明：「當旁人稱之為勇氣，總讓我覺得困窘；我不過是因應眼前處境，做了唯一能做的事情。」有人認為這種說詞是假作謙遜，但也有人認為這是英勇事跡。
