在現代科學之父伽利略(Galileo Galilei)逝世300年忌日降生的物理學家霍金(Stephen Hawking),家屬證實他已於2018年3月14日離開人世,這一天恰好也是愛因斯坦生日。有外媒戲稱「霍金終於可以跟愛因斯坦、牛頓一起打牌了」,不過這位物理學超級明星並非只會鑽研極度抽象艱澀的理論物理,他對於人類社會的永續發展也同樣關注,屢屢提醒「人類應該移民外星」、「多加提防人工智慧」,都是霍金留給世人的遺願與警鐘。
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— Ahsan khan (@Ahsankh32) 2018年3月14日
"His work will live on even after his death " pic.twitter.com/LkjQ36EIgR
霍金的物理學貢獻恐怕沒有幾個門外漢能搞懂,包括他與羅傑‧潘洛斯(Sir Roger Penrose)共同合作提出在廣義相對論框架內的潘洛斯–霍金奇性定理,以及關於黑洞會發射輻射的理論性預測(霍金輻射)等等。不過他在1988年發表的《時間簡史:從大爆炸到黑洞》(A Brief History of Time: from the Big Bang to Black Holes)倒是非常暢銷,被譯成40多種文字、發行超過2500多萬冊。
アメリカの大学に入って一番はじめに読んだペーパーバックがホーキング博士の本だった。面白くって辞書使わずにべらべらめくって読んだなあ。A Brief History of Time: From the Big Bang to Black Holes https://t.co/PKIrZzQ5cu… #Amazon pic.twitter.com/ltN2Prk1cb
— suzume_chunpi (@suzume_chunpi) 2018年3月14日
在充滿數學與公式的理論物理之外,霍金更持續對人類命運屢屢提出建言。這部分對一般人來說比較好理解、也更為切身。霍金擔心整個人類社會可能走向盡頭,而他認為可能讓人類滅絕的兩個重要原因都跟人類自己有關:一個人口無限制的成長,一個是人工智慧無節制的發展。
Stephen Hawking didn't let death stop him from achieving what most of us can only dream of. He defied death for 55 years.
— Kelvin Odanz (@KelvinOdanz) 2018年3月14日
Don't let Nigeria stop you from reaching your full potentials. Nigeria is designed to stifle and kill dreams. Defy it.
Good morning. Have a fulfilling day. pic.twitter.com/QKndV18TCA
趕快移民太空!
霍金警告「人口爆炸」的可怕,如果人類再不移民外星,大約西元2600年地球人口就會大爆滿,屆時人類的生存也會岌岌可危。不過他認為人類可以避免這條死路,方法就是到其他星球去尋求更寬廣的天地。霍金也對川普退出《巴黎協定》非常不滿,去年7月時曾說美國此舉會讓地球變的跟金星一樣:地表溫度高達攝氏250度,還下著硫酸雨。
Stephen Hawking says Donald Trump "is a demagogue" https://t.co/H8WmFvfJP0 via @tim_hume pic.twitter.com/6qq327x4pz
— CNN Politics (@CNNPolitics) 2016年6月1日
2017年7月,霍金也痛批美國總統特朗普退出氣候問題《巴黎協定》的決定,可能將導致不可逆轉的氣候變化,警告稱此舉或將讓地球變成一個金星一樣的溫室星球。霍金在接受BBC專訪時表示,我們正在接近全球變暖不可逆轉的臨界點,特朗普的決定可能將地球推過這個臨界點,變成像金星一樣的星球,溫度高達250度,並且下著硫酸雨。
霍金2011年將地球的「大限」設在兩百年後,只有移民外星才能解套。在2017年的BBC紀錄片《遠征新地球》(Expedition New Earth)中,霍金把末日時間點再往前提,強調人類若想要永續生存,未來一百年就要離開地球,在太空裡尋求新家。不過移民太空聽來還是非常遙遠,但霍金擔心的另一件事大家可能更為有感,那就是人工智慧對人類的威脅。他認為,人工智慧「完成」之日,就是人類滅亡之時。