科學研究發現，蟑螂雖然是群居生物，但牠們並非同質性的群體，而是各有其個性特質。這可能無法讓牠們變得比較討大眾喜愛，但部分解釋了蟑螂在演化上的成功：物種的個體面對災難的反應不同，可以增加物種存續的機率，因為至少有一部分成員可能存活。
科學家的預設是，如果蟑螂沒有個體性格，每一隻蟑螂應該都會表現出同樣的行為模式。研究團隊觀察一組蟑螂在空曠處尋找庇護的行為，結果發現各蟑螂的行動彼此並不相同，而且與群體行動互相影響。
蟑螂也有膽怯型與冒險型的差異
研究領導人、比利時布魯塞爾自由大學（ULB）行為生物學家普拉納斯-希特亞（Isaac Planas-Sitjà）表示，團隊將觀察到的兩種蟑螂個性分為「害羞或警戒」與「大膽或勇於探索」。前者較常待在隱蔽處，後者則花較多時間外出探索。
研究團隊將304隻身上貼有無線射頻辨識（RFID）標籤的蟑螂分為19組，每組16隻；每隻皆為4個月大的雄性美洲蟑螂。每組蟑螂每周進行實驗3次：牠們會從黑暗被釋放到一個明亮的塑膠圓區，周圍的電欄使牠們無法逃離。塑膠圓區上方的2個玻璃盤，可提供畏光的蟑螂庇護處；每一個庇護區都足以容納16隻蟑螂。
在3小時內，科學家計算每隻蟑螂前往及停留於庇護處的時間，並統計最後待在遮蔽處的蟑螂數目。團隊發現，有些蟑螂會立刻躲進遮蔽處，有些則會先探索一下周圍環境，且牠們持續表現出相同的行為模式，顯示各隻蟑螂具有不同的性格。
個體行為受集體影響
科學家也發現，實驗最後，蟑螂們都會躲在同一個遮蔽處之下。顯示個體的行動仍會受到社群影響，從事相同行為。群聚的蟑螂也會形成群體特質；有些群體很快就達成共識，有些則花比較長時間決定該如何行動。
這份研究集體決策行為的報告發表於英國《皇家學會報告》（Proceedings of the Royal Society）B系列期刊。選擇蟑螂作為研究的一部分不是因為研究成員特別喜歡蟑螂，而是因為蟑螂雖是群居生物，但群體之中沒有主從關係，很難看出個別獨立的個體是否有其個性。研究希望，可以透過研究集體決策行為，進一步了解個體個性與社群行為間的相互作用性。
