「大寒」，意謂天氣寒冷到極點，是二十四節氣中最後一個節氣，為一年中陰陽轉換的重要時機，代表冬季即將結束，準備進入生機盎然的春季了。中醫認為「冬不藏精，春必病溫」，意即提醒在此節氣應該好好調養身體、養精蓄銳、鞏固體內的陽氣，春天才不會受到病邪入侵。尤其，冬天對於有心腦血管疾病和呼吸系統疾病的患者，以及腸胃功能不佳患者宜養生，以及腎虛患者，適合吃山藥、桂圓，助補腎調和脾胃。
大寒節氣容易好發「心腦血管」及「關節病變」疾病
俗話說：「大寒大寒，防風禦寒」，在「大寒」時節要注意防風防寒，衣著(尤其帽子和圍巾)要隨著氣溫的變化隨時增減。吳宛容中醫師表示，有心腦血管疾病和呼吸系統疾病的患者，在「大寒」節氣應儘量避免在清晨和晚上出門，以防晝夜溫差較大，引起疾病發作。中醫認為，寒氣容易損傷人體的陽氣，人體內的血液得溫則易於流動，得寒就容易停滯。天氣寒冷會使人體血管中的血液流動不暢，甚至引起瘀血阻滯，從而加劇心腦血管疾病的發作機率，也會使身體的筋骨緊繃，引起疼痛和僵硬。
「大寒」時期宜「平補」，不宜「大補」；腎虛者別錯過最後機會
冬季也是補腎的最佳時候，腎虛的人還來得及在「大寒」節氣趕上補腎。補腎，首先要了解自己是腎陽虛，還是腎陰不足，如果常感覺畏寒、腰膝酸冷、帶下稀多或夜尿多、月經不規則或量少，則是屬於「腎陽氣虛」，可多食用桂圓、黑芝麻、核桃、黑豆、羊肉等。如果有失眠盜汗，口乾咽燥，腰膝酸軟，月經過少或崩漏的現象，是屬於「腎陰不足」，可多食用山藥、黑木耳、白木耳、蓮子、百合等。
吳宛容中醫師表示，寒冷會使胃腸引起功能失調，出現消化性潰瘍、胃腸道發炎、消化不良等現象，尤其是冬天人們貪食火鍋補品，以為這樣能祛除寒氣，卻不知這樣過多地攝入高脂肪、高熱量的食物，更容易引起腸胃疾病。因此，大寒期間飲食要有節制，切忌暴飲暴食。
大寒時的進補量應逐漸減少，以順應季節的變化，調整為「平補」的方式，適當選擇一些甘味的食物來調和脾胃、補養氣血，像是山藥、南瓜、馬鈴薯、白蘿蔔、紅棗、桂圓、香菇等，並酌量加入有升散性質的食物，如香菜、芥菜、青蔥、生薑等溫散風寒的食物，可防禦風寒的侵擾。
此外，大寒這時候如果體質陽氣偏盛、易便祕和上火的人群，注意更不要刻意進補，要逐漸開始向清淡飲食轉變。大寒節氣飲食宜從薑母鴨、羊肉爐、十全大補湯轉為「白蘿蔔燉牛肉」，或用「白蘿蔔羊肉湯」，或「何首烏雞湯」等平補飲食較適合。
