有哲學家說過：「想像力是一座人生工廠，個人一生成就的藍圖都在此設計。」另一位思想家則說，想像力是「心靈的工廠」，能將個人內心的希望與渴望轉化為現實。
這一章主要分析多位美國領袖如何應用創新思維，讓美國精神（American way of life）成為世界欣羨嚮往的目標。
場景拉到1908年，我（拿破崙．希爾）還是位學生，兼任記者，在安德魯．卡內基的個人書房進行訪談。
希爾：卡內基先生，您提到創新思維是成功法則的其中一條。能不能請您解釋創新思維的意涵，並分享個人如何實際應用創新思維？
卡內基：我們首先要釐清「創新思維」的確切意思，創新思維不是想像力的代名詞，它是一種幫助個人發現有利機會，進而採取行動的能力。
想像力是創新思維的一個重要成分。想像力有兩種，一種是「合成想像力」（synthetic imagination），一種是「創意想像力」（creative imagination）。
合成想像力指的是運用既有的想法、概念、計畫、事實或原則，重新組合成新的形式。俗話說：「太陽底下沒有新鮮事」，意思就是眼前看似新穎的創意，大多只是舊有事物重新排列的結果。在美國專利局登記的各項專利中，大多數都是將既有概念以新方法組合，或賦予新的用途，少部分稱為「基礎專利」（basic patent），則是運用創意想像力的成果。換言之，基礎專利源自過去沒人想到或發現的全新想法。
從科學的角度來看，創意想像力來自人的潛意識，雖然至今科學家還不清楚潛意識的運作機制，但潛意識具有接收與理解新想法的能力。有些人認為創意想像力確實是「心靈的工廠」，因為世界上的確存在一種心智能力，能幫助一個人接收與理解前所未有的創新想法，之後我會針對這種能力分享一些知名案例。我也會分析這種能力如何培養，又如何應用到實際生活中。
希爾：這兩種想像力中，哪一種在各行各業比較常派上用場？
卡內基：合成想像力比較常見。至於創意想像力，顧名思義，只有知道如何駕馭這項特殊能力的人才會使用。
希爾：您能不能分享發揮這兩種想像力的例子？ 還請您說得越仔細越好，這樣就能清楚了解這兩種想像力如何實際應用在生活中。
卡內基：以「發明大王」湯瑪斯．愛迪生（Thomas A. Edison）為例，從他的個人成就就能看出他運用這兩種想像力的方式，不過他比較常使用合成想像力就是了。
愛迪生第一個引起全球矚目的發明是白熾燈，他運用了兩個既有的科學原理，以新的方式加以重組。在愛迪生成功改良白熾燈之前，已經嘗試了一萬多種組合，卻都沒有成功。
