首先，這段謀略是有「道」的 —— 諸葛亮很明確的告訴當時投靠劉表的劉備，如果可以取得荊州、益州，則「霸業可成、漢室可興」。雖然當時仍有很多劉家人佔有重要職位，但在諸葛亮看來，卻只有劉備有「復興漢室」的「大志」。
其次，這段敘述告訴劉備，在這種大局勢下，可以做些什麼 —— 諸葛亮指出，荊州這地方，是兵家必爭之地，但其主（劉表）卻不能守，這不是「天意」要給將軍（劉備）的地方嗎？ 不只是荊州，益州這地方也是高祖（劉邦）開創帝業的重要根據地，如今卻沒有名主領導，這難道不也是「天意」要賜給將軍的地方嗎？
第三，諸葛亮同時分析了「荊州」和 「益州」在「地理條件」上可以運用的地方——如果取得這兩個地方後能夠好好經營，等到時機來臨，就可以同時出兵，那時北方百姓又怎會不夾道歡迎軍隊的到來呢？
第四，諸葛亮為劉備打氣，說劉備確實有「將才」，又是「帝後」，名聲四海皆知，未來還是頗有可為的。
最後，當然是等待劉備的決定了——而當時的劉備應該是吃下了定心丸，完全接受了諸葛亮提出的建議，只是等待時機，找到「實行的方法」。也許是這樣，關羽和張飛對於劉備如此採信諸葛亮的建言頗不以為然，但是，信心大增的劉備告訴兩位結拜兄弟，我找到諸葛亮，就像魚找到水一樣，所以，請兩位兄弟別再多言了。
就這樣，原本離開袁紹後，投奔劉表，在荊州無所作為而開始怨嘆起自己「髀肉復生」的劉備，因為諸葛亮的這一席話，又重新打起精神、覺得人生還有很多事可以做了。
不過，為什麼劉備一下子就接受了諸葛亮的這番建議，但關羽和張飛卻不表同意呢？
我們可以從幾個方向來看這個問題：
首先，是「荊州」的情況：
當時，荊州的州牧是劉表，他在當時的亂局中表現雖相對保守，但荊州也在他的主持之下，一度收容了許多逃避戰亂的文人，所以文風頗盛，而諸葛亮會和劉備合作，也是透過這些文人的牽線。由於劉備當時所領導的，只是一小群向心力頗強的武人團體，但曹操、孫權身邊卻都已有一些文士、策士為其謀劃，因此，對劉備而言，諸葛亮願意替他出主意，代表的是自己陣營將會得到更多文士的加盟。
另一方面，關羽、張飛也有足夠的理由不表樂觀：
就局勢而言，在曹操打敗袁紹之後，大多北方的名士都已轉投曹操營下，曹操下一個最可能的目標自然就是荊州，所以，劉備真能拿下荊州嗎？恐怕沒那麼容易吧？畢竟，作戰還是要靠運氣的，既然當時曹操手氣正順，劉備又何必在此時逆風而行，與其為敵呢？而且，到時候， 要在戰場上衝鋒陷陣的可多是像關羽、張飛這般庶民出身的武人啊！
