「空城計」大概是三國故事中知名的橋段，即使沒看過《三國演義》，也應該都在國文課本中讀過。
諸葛亮因為「馬謖失街亭」北伐失敗後，撤退到一座小城池，這時他發現城裡的守軍只剩小貓兩三隻，但司馬懿又帶著15萬大軍殺了過來，眼看就要完蛋了。諸葛亮此時心生一計，把城門大開，拉幾員義務役公差到門邊掃地，自己坐在城樓上彈琴，還把心情哼成歌，完全把眼前的魏軍當成塑膠，司馬懿見狀後懷疑其中必有詐，掉頭撤軍。不過以上情節，其實都是後人掰的。
「空城計」的故事哪來的？
關於諸葛亮施展「空城計」的原型，可追溯到在晉朝的時候，有個諸葛亮的粉絲郭沖，寫了一篇農場文《諸葛亮不為人知的五件事》大力地吹捧孔明的事蹟，其中就有「空城計」，故事情節跟後來《三國演義》的版本大同小異，只是時間地點略有不同，可以說羅貫中應該就是從郭沖的記載，衍伸創作出後來精彩的《馬謖拒諫失街亭，武侯彈琴退仲達》。
不過郭沖所寫的《諸葛亮不為人知的五件事》，也遭為《三國志》做注解的裴松之一一打臉。關於空城計，司馬懿當時並不是與蜀軍交戰的前線指揮官，人也還在荊州當都督，要帶著大軍殺去找諸葛亮基本上機率很低。而且諸葛亮當時身為蜀軍總帥，把大部隊交給下屬（尤其是腦衝的魏延），自己帶一小撮人去守城像話嗎？就算真的如郭沖所說，司馬懿手上握有十幾二十萬的兵力，隨便派一隊人馬去試探一下虛實，就可以知道諸葛亮的底細了，實在沒必要就這樣轉身撤軍。
不過先別失望，在三國時代，確實有人使用過類似「空城計」計謀，以下就來介紹四個史實中的空城計，魏蜀吳三個陣營都有人用過。
曹操》空城計＋美人計？
在曹操與呂布相愛相殺的時候，有次曹操正好把士兵都派出去收割麥子，留守的士兵不到千人。這時呂布突然舉上萬大軍來犯，根本來不及把人叫回來，於是曹操就下令把城裡的妹子也抓出來防守。呂布一看到守軍全是美女很不尋常，再加上曹營西邊有大堤防、南邊有密林，懷疑有伏兵在裡面，於是暫且退兵。
隔天呂布再度揮軍來犯，這時曹操早準備好了，他設伏兵在大堤裡，另一部分在外頭，再派出輕裝部隊迎戰，成功誘敵深入，將呂布軍包圍。這一役呂布損失慘重，狼狽地逃回自己的營寨。
趙雲》漢水空營計
在劉備與曹操爭奪漢中的時候，派遣黃忠、趙雲前去防守。當時黃忠帶著部隊去搶劫曹操的糧草，留下趙雲守著營帳。
但趙雲等呀等，卻等不到黃忠回來，想說這個老兵又不知道去哪裡飄了？於是就帶著數十騎兵出去找人，不料才出門沒多久，就與曹操的大軍迎頭碰上，趙雲連忙且戰且走退入營寨。
