有一天我送昆茵去學校的路上，她叫我把兒歌音樂關掉，這實在很不尋常。更不尋常的是，她就靜靜坐在車子後面，眼睛直直看著前方，完全不理會我跟她搭話。我調整一下後視鏡，看看她是不是噎到或怎樣，卻只看到她熊熊怒火的眼光。
最後她說：「我爸爸死了。」
如果是四個禮拜之前，迪西還沒出生的時候，這種話一定會嚇我一跳，但現在我已經見怪不怪甚至還有點愉快。昆茵正在經歷黑暗期。一個禮拜前，她放學帶了一疊圖畫回家。自從她成為一位勤奮多產的藝術家以來，藍色和粉紅色的蠟筆一向是她的最愛。但現在這兩個顏色都不見了，取而代之的是黑色的亂塗亂畫。有一張可怕的墨水和蠟筆畫，是一隻被斧頭砍死的蜘蛛。我這孩子進入第一個轉變期。
「喔，所以我現在死了嗎？」我開心地說。
「你已經臭了，爸爸。」她說。
「我是死了還是臭了？」
她考慮了一下：「兩個都是。」
有時候在上學的路上，她就這樣一直罵、一直罵—她最愛罵「你臭死了」和「 你死定了」——而且她要是找得到東西扔過來，一定不會客氣。那段時間開車載她，簡直就像是洋基球場中守右外野的客隊球員。
第二個孩子出生後的責任分工，讓我自己的不足在新形勢下完全暴露出來。由於迪西幾乎是隨時黏著塔碧瑟，我就成為昆茵尖叫發洩的唯一出口，當然我很理解她為什麼會尖叫。現階段父母對她的影響，主要也是看我。我承認我原本並不了解這些狀況到底意味著什麼，直到有一天晚上我傻呼呼地同意自己帶兩個孩子，讓她們的媽媽去舊金山。那天晚上在歷經整天折磨的我躡手躡腳地走出媽媽和小嬰兒的房間，準備回到自己的沙發床，看到我太太顯得悶悶不樂。
「怎麼了？」我隨口問問，並不特別期待會得到什麼回答。
結果她滔滔不絕，數落昆茵在迪西出生後種種乖張言行。她跟保母在一起時很不乖；晚上再也不肯一覺到天亮；不吃蔬菜；不再遵守最後階段的如廁訓練；除了看第一百五十次的史瑞克之外，對什麼都不感興趣；而且她從舊金山回來後，昆茵對她很兇。
在過去的好日子裡頭，塔碧瑟就算是跟我抱怨昆茵，也是抱著合作的態度，我們是基於共同利益而一起合作，就像是孟格（Munger）和巴菲特（Buffet）一起擬定投資策略。但這一次聽起來不像這麼回事，比較像是阿拉伯人跟美國人討論以色列軍事狀況。
「她不肯吃蔬菜，因為她在生迪西的氣嘛。」我說。
「她不肯吃蔬菜，是因為她在晚飯前就吃了一大碗糖霜麥片！」她說。
給昆茵吃糖霜麥片的就是我囉。不過她沒有說出來，也不必特別說出來。
現在昆茵吃什麼、做什麼，基本上都是我的責任。我太太其實也知道昆茵在目前狀況下需要一點縱容和溺愛，可是她也想要好好地保護她的投資。
