還記得去年轟動一時的臉書澳洲「禁言」事件嗎?事情落幕一年多,最近有了新發現。
前情提要:2020年澳洲想推行一項法律,強制臉書、谷歌等平台在國家監管下,付費給新聞媒體。巨頭們很不滿,主張自己跟新聞媒體私下簽訂協議就好。臉書更把各個澳洲新聞粉絲專頁封鎖掉。最後,澳洲政府讓步,答應不介入審查平台已經跟新聞媒體談好的交易,事件落幕。
《華爾街日報》原文:吹哨人稱Facebook曾故意制造混亂,以影響澳大利亞擬出台的新法律
不過,當時臉書封鎖的不只新聞相關專頁,還關掉了澳洲醫院、慈善機構、緊急服務機構等不相干的專頁,持續五天。當時正是澳洲宣布疫苗接種之際,臉書此舉讓政府和衛生部門無法順利宣導政策。
當時臉書對外表示,是技術上出了差錯。然而最近有人爆料,這根本是臉書蓄意策劃。
臉書沒如實招來的「小動作」
在抵制平台巨頭對內容分潤的壟斷上,澳洲一直都走在很前面。2019年,ACCC(Australian Competition & Consumer Commission,澳洲競爭及消費者委員會)就曾發布一份報告,指責臉書、谷歌等平台削弱了新聞機構的民主運作。
2020年7月,ACCC提出法案要臉書對新聞付費時,臉書就已經放話要封鎖澳洲臉書上的新聞。不過臉書實際做的不僅於此。
根據內部人士透露,當時臉書組成了一個專門刪新聞粉專的工作團隊。公司內部原本就已經存在一套很完善的新聞資料庫「新聞主頁索引」(News Page Index)。奇怪的是,團隊不採用這個資料庫,反而另外開發了一套粗糙的演算法:只要一個臉書專頁上,有60%的內容在分享新聞,就要刪掉,也不區分該專頁是新聞製作還是新聞分享。
披露的文件中顯示,臉書特別列了一個期程圖表,把刪專頁的時間,訂在「議會針對法案投完票後」、「簽署法律和準備好上訴前」,這違反了臉書一般常規流程。
2021年2月18日,法案最終投票前一週,臉書如先前放話所講,開始關掉各個專頁。不過大家很快就發現,被刪掉的遠不只有新聞內容,還有這些:澳洲兒童癌症機構和無國界醫生組織、氣象局、澳洲西部消防和緊急服務部門(在火災好發季節提供緊急救助)、婦女收容機構、Mission Australia等提供緊急醫療和家暴支援的單位。不幸的是,這天還剛好是澳洲政府開始推廣接種新冠疫苗的日子。
社福機構:我們只能不斷刷新頁面
Mission Australia是一家提供心理健康和居住服務的機構,經理Shona Yang說,臉書是他們聯繫到需要幫助者的重要管道,每天她都會打開messanger看有沒有新的求援訊息,並對前一晚收到的訊息採取行動。