根據疾管署資料顯示，淋病患者有逐年上升的趨勢，光是2021年總病例數就高達3566人，相較於2020年成長約584例，淋病好發於25～39歲成年人，但患者以男性為大宗，男女患病比例約為13：1，感染後潛伏期可能長達7天。
究竟為何男女淋病患病比例相差如此懸殊？《Hello醫師》將從淋病的致病機轉切入，帶您逐步了解感染淋病的原因，解答男女淋病症狀之差異，掌握時機及早就醫接受治療。
淋病是什麼？
淋病（Gonorrhea）是一種常見性病，其病原體為奈瑟氏淋病雙球菌（Neisseria gonorrhoeae），主要傳播途徑為經性行為接觸帶有致病菌之黏膜分泌物而感染，因此感染區域通常在泌尿道與生殖系統，但亦可能因口交、肛交或接觸帶有病原菌之物，導致口腔、喉嚨、肛門、直腸或眼睛黏膜感染。
感染淋病的2大原因
通過性接觸傳染：除陰道性交外，如口交、肛交等性接觸，皆為淋病主要傳播方式，除了感染率較高外，病原體傳播速度也較快。
非性接觸傳染：接觸含奈瑟氏淋病雙球菌的分泌物或被污染的用具，如沾有分泌物的毛巾或衣被，甚至於廁所的馬桶坐墊等，均有極低機率感染致病菌。此外，若孕婦為淋病患者，分娩時易可能造成胎兒感染淋菌性結膜炎。
泌尿道流膿要小心！淋病症狀男女有別
遭奈瑟氏淋病雙球菌感染後，通常約有2~7天潛伏期，患者才會開始出現病徵：
◾男性感染淋病的典型症狀包含排尿疼痛、有燒灼感，尿道口可能流出黃色或黃綠色的膿狀分泌物等。
◾女性淋病患者則以可能出現白帶、分泌物增多的情況最為常見，較嚴重的患者則會出現尿道灼熱或頻尿等淋病尿道炎症狀，甚至引發尿道炎或子宮頸炎。由於多數女性患者在感染淋病初期僅有分泌物增多的現象，易被當成正常生理變化，而延誤就醫時機。
何時應就診？
淋病患者若於性行為後，出現上述症狀，應及早至泌尿科就醫診治。患者若未妥善治療，除了會將病原體傳染給性伴侶，男性患者還可能出現尿道狹窄、副睪丸炎、攝護腺炎、輸精管阻塞或不孕。
女性淋病患者若長期感染，未盡快就醫檢查，則可能造成骨盆腔發炎、不孕或子宮外孕，甚至引發菌血症，而導致血管炎或關節炎。
診斷淋病可用革蘭氏染色抹片檢查
醫師通常先問診，以確認患者是否有上述淋病之典型症狀，再以抹片檢查，從男性尿道或女性子宮頸內取樣，進行革蘭氏染色檢測。若於顯微鏡下發現中性白血球細胞內，含有奈瑟氏淋病雙球菌，即可判定感染淋病。
此外，醫師還可能使用聚合酶鏈鎖反應（Polymerase chain reaction, PCR）檢測、細胞培養或抗原測定等方式，為患者做進一步的檢查。除了疑似感染淋病者需接受淋病檢查外，建議性伴侶也應一同接受檢查，以免感染淋病而不自知，造成另一方重覆感染淋病。
