身為每天手機、電腦、平板都離不開手的現代人，你打字的時候也喜歡用表情符號（Emoji）嗎？表情符號已成為網路文化中重要的一環。根據行銷公司Curaytor的研究，平均92%的用戶有使用表情符號的習慣。適時加入表情符號，可以讓整段文字變得更活潑、親切，補足缺失的臉部或肢體語言溝通，拉近數位中介的疏離感。並且各種不同顏色、動作的表情符號，也能形塑個人的數位形象，創造專屬氛圍感。尤其是在注意力短缺的現在，有時候打一堆長篇大論，還不如一個表情符號就能抓住眼球。不過，表情符號如果沒有把握好使用的時間點、頻率、場合，反而會造成負面感受，所以如何妥善運用表情符號，也是網路文化獨特的表現形式啊！
今天我們就來聊聊表情符號的前世今生，以及它如何全面改革數位溝通的吧！
微笑是人類共通語言—在表情符號上也不例外！
人類歷史最早的表情符號可以追溯西元前1700年，考古學家發現距今3700年左右的土耳其陶器上，發現一個笑臉—由兩個點與一條弧線組成。時間快轉到17世紀，一份在斯洛伐克出土的法律文件上，也可看到當時的律師劃下了一個笑臉，同樣是兩點一弧線！可見這個「流行」早在網路大爆炸前就開始風靡，是「經典款」的表情符號。而歷史上真正打出「數位表情符號」——則發生在19世紀，透過打字機的符號拼湊成像人臉的圖案，在當時被稱為「印刷藝術（Typographical art）」。在同個時代，挪威藝術家愛德華·孟克（Edvard Munch）的《吶喊》（The Scream）畫作問世，這個經典的吶喊意象，也成為嚇死了符號的前身。
到了90年代，隨著電腦、個人呼叫機逐漸流行，人們渴望在沒有溫度的數位文字中，增加個人特色與語氣，所以任職於日本手機企業NTT DOCOMO的設計師栗田穰崇便以漫畫、漢字為靈感，設計出第一套表情符號，共有176個符號，目前原版也被收藏在紐約現代藝術博物館，成為數位溝通里程碑。
進入網路時代後，表情符號被廣泛運用在即時通訊、電子信件、社群網站，僅密與數位文化連結，除了呈現用戶的個人身份展示外，也在廣告行銷領域中用來建立品牌形象。
少了表情符號，數位溝通就不完整？
表情符號成為網路生態不可或缺的元素。少了它，溝通好像就缺了一味。根據調查顯示，71%的美國人認為少了表情符號的訊息似乎就不完整了。67%的全球用戶認為使用表情符號，讓對話的過程更感到緊密連結。而疫情加速遠距辦公，使用即時軟體來溝通工作的機會大幅提升，全球有58%使用者認為在工作中使用表情符號，可以幫助他們在簡短的文字中判別語氣的細微差距，並有55%用戶認為使用表情符號可以加快工作中的溝通效率。
