日本NHK於今年1月底推出短篇劇集《限界集落株式會社》，此劇改編自小說家黑野伸一（Kurono Shinichi）的作品，劇情描述一個因人口不斷外移導致生產力降低的農村，是如何透過一連串大膽的創新與嘗試，以尋求出路的故事。
NHK特意選在此時播映似乎別有用意，無獨有偶，此劇推出的同時，戰後60年來最大的農業改革也正如火如荼地展開。安倍政府針對農業協同組合 （Japan Agricultural Cooperatives，JA，以下稱農協）的組織改革政策，農協改革關連法案骨幹方針於今年1月大致底定。
自民黨與農協的長期關係
農業協同組合為日本戰後最大的民間農業組織，1948年基於農業協同組合法所設立，為盟軍最高司令官總司令部（General Headquarters，GHQ）針對戰後日本農業改革的一環。與台灣土地改革類似，GHQ對日本的農業改革帶來巨大的成功。
在農地重劃及耕者有其田的政策下，當時擁有1750公頃農地的山形縣第一大地主只剩4公頃，而許多小農也成為擁有平均1公頃農地的地主。戰後農業改革的結果不僅創造了許多小農地主的誕生，而這些小農也透過農協的上達下意，支持著自民黨戰後長期安定的政權。
戰後幾十年來農協透過全國廣大農民的支持，成為戰後最大的政治壓力團體，也成為自民黨長期政權的票倉來源。究竟是什麼原因，使得安倍政府敢於拿長期支持自民黨的農協開刀，也敢於冒著燒掉自己票倉的危險進行改革？
農政改革的契機
安倍政府認為農政改革時機已經成熟的緣由歸因為兩大點，在民間上，農業人口不斷地減少；在政界中，農林族議員的政治力已漸衰落，而其又互為一體交叉 影響。根據農林水產省的統計，1960年的農業人口約1454萬人，至2014年只剩約227萬人，當中的稻農人數從1965年的448萬戶減至2010 年的115萬戶。
農業人口的減少直接反映在農協成員的組成上，農協成員包括專職農業的正組合員與地域住民的准組合員，正組合員由專職從事農業生產的農戶所構成，准組 和員則多為兼職農戶或出資者為主，2009年隨著農業人口的減少，准組合員正式超過正組合員，使得農協成為非農成員佔多數的農業組織，而此現象也為日後的 大選變動埋下伏筆。
戰後農協長期支持著自民黨，每逢眾參兩院大選，自民黨在中選區的候選人至少就有一人是靠著農協票而當選。然而隨著小選區制度的改革，議席分配由人口流失的農村向人口數多的都市靠攏，自民黨議員不再能只單靠農協票而當選。
