許多護眼保健食品都強調含有「花青素」，並指花青素可以改善視力與避免眼睛疲勞，甚至宣稱具有提升免疫力、改善血管與泌尿道健康的功效。究竟花青素是什麼，好處竟如此多？哪些食物含有豐富的花青素？讓《Hello醫師》一起一探究竟！
花青素是什麼？
花青素（Anthocyanidin）屬於黃酮類化合物（Flavonoids），是一種植物色素，可讓植物呈現藍色、紫色、暗紅色等顏色，常見於藍莓、櫻桃及葡萄等水果中。
目前自然界有20幾種花青素，其中以紫紅色的矢車菊素（Cyanidin）、橘紅色的天竺葵素（Pelargonidin）及藍紫色的飛燕草素（Delphinidin）等3種最為常見。
花青素是水溶性物質，吸收速度極快，攝取含有花青素的食物後，約數分鐘後血液即可測得花青素，並通常於1小時達到濃度高峰。除了花青素外，前花青素（Proanthocyanidins）也經常被提及。前花青素是花青素的前驅物，同樣存於藍、紫或紅色的植物中，對人體也有相當多的益處。
花青素的4大功效好處
花青素最被重視的，就是它的護眼功效，但其實花青素對於腸胃、肝臟及泌尿道等也助益良多，以下分別說明：
功效1：改善眼睛疲勞、提升視力
多數眼睛問題，例如視網膜與眼球骨膠質異常及眼球壓力過大，多來自於眼部的血液循環問題；花青素因具備抗氧化功效，可促進眼部血液循環、改善微血管彈性，緩解廣泛的眼睛問題。
改善眼睛疲勞：
花青素可增加眼部血管的血液流量，促進新陳代謝，進而改善眼睛疲勞。
提升視力、控制近視：
花青素可改善眼部的細微循環，有助於放鬆肌肉、調節眼力，並控制近視。
強化夜間視力：
花青素能促進視網膜的感光物質「視紫質」再生能力，強化視覺敏銳度，進而提升夜間視力。
預防眼睛疾病：
由於花青素具備抗氧化功效，可消除自由基、減少發炎，因此有助於預防糖尿病視網膜病變，或因老化而發生的白內障及黃斑部病變。
功效2：改善腸道健康、幫助消化
花青素有助增加健康的腸道微生菌，因而改善腸道健康。一項針對一群年齡約43歲的健康肥胖者研究，請他們食用花青素及少量纖維，經8週研究後，受試者腸道中的厚壁菌⾨及放線菌⾨減少25%，擬桿菌⾨則增加150%，明顯改善菌種失衡的問題。此外，花青素亦可減少腸道毒素，降低腸胃發炎。
功效3：預防脂肪肝，避免惡化成糖尿病
長期攝取高脂肪食物會使肝臟脂肪過多，形成脂肪肝；若未妥善控制飲食，脂肪肝容易引發胰島素抗性，併發糖尿病。花青素有助於減少肝臟脂肪，維持肝臟健康，改善肝臟問題併發糖尿病的風險。花青素本身也有助穩定血糖，減少血糖大幅波動。
功效4：減少尿道發炎，維持泌尿健康
花青素與前花青素的抗氧化功效能抑制大腸桿菌（Escherichia coli）附著在尿道上，減少尿道細菌，進而降低泌尿道發炎感染的風險。
多吃這些！花青素12大食物排行榜
紫玉米：1642mg、野櫻梅：410~1480mg、山桑子：300~698mg、黑醋栗：130~476mg、蔓越莓：67~140mg、藍莓：62~300mg、紫葡萄：30~750mg、黑豆：24~45mg、覆盆子：20~687mg、草莓：19~55mg、葡萄：5.9mg、櫻桃：2~450mg
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責任編輯／梁溶珈
