自律神經一天二十四小時不間斷地調節體溫、代謝及心臟等內臟功能。其中的交感神經與副交感神經，在一天當中會根據不同的時段與身體的活動狀況，其中的一方會比另外一方優先作用，中間相差約百分之三十的程度。
調節自律神經及荷爾蒙平衡
睡眠可以將自律神經切換成放鬆模式！
一旦交感神經優先發揮作用時，由於血壓上升、肌肉及心臟的活動變得更加活躍，因此腦部及身體都處於興奮狀態；另一方面，如果是副交感神經優先發揮作用的話，血壓會下降，心臟的活動與呼吸也會變得更加平穩。
若身體處於健康狀態的話，白天時應該為交感神經優先作用的活動模式，並且會在飯後或睡眠中自然切換成副交感神經優先作用的放鬆模式。然而，現代人的生活型態因為緊張或壓力的關係，很容易讓人處於交感神經優先作用的狀態，所以腦部及身體會變得很容易疲勞。
而睡眠因為具有讓活躍狀態的交感神經變弱，以及讓副交感神經優先作用的功能，所以我們才希望它能充分發揮它的功用。
睡眠與荷爾蒙的關係也十分密切。促進代謝與身體發育的生長激素（Growth Hormone）在入睡後立即進入的深層非快速動眼期睡眠中，分泌的情況特別活躍。而與生殖功能及母性行為相關的泌乳素（Prolactin），也會在入睡後開始分泌，並在睡眠的後半段增加分泌量。也就是說，正確的睡眠才能讓身體的荷爾蒙更加平衡。
立刻就能睡著的開關：利用泡澡或穿襪子來控制深層體溫
洗澡能讓體溫「上升、下降、縮小差距」。
想要擁有優質的睡眠，就必須縮小深層體溫與皮膚溫度之間的溫差。為了達到這個目的，最有效的方法就是泡澡。
皮膚溫度與深層體溫相比更容易產生變化，將手放入冷水就會變冷，放入溫水就會變熱，但儘管如此，由於人體恆定性（Homeostasis）會維持體溫穩定的緣故，即使泡在四十度的洗澡水裡，體溫也不可能上升到同樣的溫度，頂多只會上升零點八到一點二度的範圍。
另一方面，由於深層體溫的熱度被具有阻隔性的肌肉及脂肪等組織所包覆，所以不太會受到周圍的影響。
不過泡澡確實具有讓深層體溫上升的效果。實際上，在作者等人所進行的實驗中，以四十度的溫水泡澡十五分鐘後，測量深層體溫可發現上升了零點五度。而深層體溫大幅上升的部分，之後也會大幅下降。如此一來，就縮小了深層體溫與皮膚溫度之間的溫差，讓人能夠更容易入眠。
上升零點五度的深層體溫要恢復原狀，然後再下降，需要花九十分鐘以上的時間。也就是說，如果在就寢前九十分鐘泡個澡讓深層體溫上升的話，在準備睡覺的時候深層體溫也剛好降下來，我們就可以順利入睡了。
