在一場與 Electric Lit 的訪問中,賽伊德·瓊斯被問到,在現在新聞出版業相對不景氣的年代,許多實習工作通常是無給職,為何 BuzzFeed 會打算提供 12,000 美元的獎學金呢?賽伊德·瓊斯的回答十分令人動容,他說「當我們期待年輕作家經由沒有給付的實習工作來獲取寫作經驗,我們等於是在表明我們只希望有錢人用影響力來書寫美國文化。」他認為這個社會是多元並存,唯有讓不論任何經濟狀況和文化背景的作家都有發聲的機會,社會的多元樣貌才能被真實反映。他相信透過提供獎學金,將能夠吸收到不同背景的作家,也讓新聞室能真正具有多樣性。
BuzzFeed 的新文學運動
而「新興作家獎學金計畫」只是賽伊德·瓊斯身為文學專欄編輯的第一個文學運動,他預計陸續推出其他計畫包括:
文學雜誌(預計在 2016 年 3 月推出)
*系列閱讀與沙龍講座
*舉辦創意寫作工作坊
*在這些規劃中可以看出賽伊德·瓊斯在領導 BuzzFeed 線上文學專欄的兩個主軸:
重視原創且具文化深度的寫作:往線上發展是時代趨勢,但社會對好的新聞作品的需求,並不會因為新聞媒體從紙本印刷轉往線上平台發展就降低。 BuzzFeed 本身具有長久奠基的穩定讀者群,如何把握這些讀者群並為他們持續帶來好的閱讀作品,是賽伊德·瓊斯極為重視的一環。
線上和線下活動並行:除了把握 BuzzFeed 的數位優勢外,賽伊德·瓊斯非常重視人與人的實體互動。他希望透過一系列的面對面活動(包括「新興作家獎學金計畫」)來培養寫作能力,及加強媒體(文學)素養。
當世界在邁向數位化之際,賽伊德·瓊斯的一系列計畫,卻更讓我們看見堅守傳統價值與信念的重要性。BuzzFeed 雖然是知名網路媒體,但近期對硬新聞的重視及提出的系列計畫提醒著我們,在新舊媒體交替之際,科技雖然逐步改變作家記者與讀者間的溝通方式,但是讀者對好作品的感受力及社會對優質報導的需求,卻是持續存在的。
在社群媒體化之路,雖然提高點擊率和創造病毒傳播內容成了首要目標,但是當 BuzzFeed 這樣以八卦和搞笑內容走紅的數位新聞媒體,也開始引進硬新聞,並重視原創的深度報導作品,也說明著科技可能改變了互動形式,但卻沒有改變溝通本質。足以撼動社會的多元化作品,一直都是彌足珍貴且重要的。
*新媒體世代於2015年,由兩個對於新媒體充滿熱情與想像的年輕世代所成立。他們希望藉由新媒體世代網站,讓各領域的工作者能更深入地認識由新媒體架構出的新世界。