雍正十三年(一七三五年)八月,正是仲秋時節,皇帝來到圓明園,原本還精神倍爽,卻在三日之內突然病重,並於二十三日凌晨撒手人寰。這一震驚帝國的突發新聞,在此後二百多年間演變成了清宮的又一樁「羅生門」事件。
正史對此事諱莫如深,不過寥寥數語,甚至在當時,朝中大臣對雍正皇帝駕崩前幾日的記載就已出現了分歧,好像他們也沒法查清這件事。
清人袁枚受雍正寵臣鄂爾泰後人之托寫了一本《鄂爾泰行略》,說雍正帝臨終前,鄂爾泰作為顧命大臣,在身邊隨時聽命。雍正帝暴亡的緊要關頭,正值鄂爾泰攜帶遺詔,騎著一頭運煤的騾子從圓明園一路飛奔回宮,擁立弘曆(即乾隆帝)繼位。鄂爾泰騎騾子還受了傷,到宮裡時褲子上一片血跡。
但照官方的說法,弘曆當時就在圓明園侍疾,他爹是在他眼前病逝的。
張廷玉是當時最受信任的大臣之一,也是雍正駕崩事件的親歷者。他在其所著的《年譜》中說,自己在圓明園幾乎天天見到皇帝,雍正去世前三天還正常辦公,卻在之後毫無預兆地發病,連夜召集王公大臣安排後事,御醫也沒能搶救一下。張廷玉說,自己接到開會通知後「驚駭欲絕」,卻沒說其中另有隱情。
當歷史在時空中逐漸變得扭曲、模糊,雍正之死也成了謎。
雍正突然暴斃,是因為被暗殺?
越是獵奇的野史祕聞,越能滿足人們的好奇心。雍正去世後,關於他死於非命的小道消息傳得滿城風雨,其中最邪乎的就是「呂四娘刺殺說」。
孝女復仇,刺殺帝王,這是老百姓愛看的故事,特別刺激。
相傳,呂四娘是清初學者呂留良的孫女。為了給家人報仇,她在江湖上拜師學藝,於雍正十三年(一七三五年)趁夜潛入宮中,用劍砍下雍正的首級,帶著這顆頭顱逃出宮,從此銷聲匿跡。
還有另一種說法是,呂四娘是個美女,混進宮中後成功魅惑雍正,在侍寢時乘機弒君。這又讓故事有了幾分香豔的色彩。
呂氏刺殺一說深入人心,甚至直到近些年還很有市場。據說,清廷為了掩飾這一驚人事實,才在史書中「捏造」雍正病死的假象,並用黃金替雍正帝的遺體鑲了一個假頭。
一九八○年,考古工作者考察清泰陵雍正地宮,因為某些原因中止。本來很正常的一件事,坊間卻紛紛傳言,「金頭皇帝」之謎已經解開。還有人煞有介事地說,雍正的棺材打開後,裡面的屍身無首,可見他當年真是被呂四娘刺殺的。
考古學家聽了心好累,其實,雍正和他的后妃仍然完好如初地躺在泰陵地下宮殿裡。
那麼,呂留良是否有一個叫呂四娘的孫女?她又能否有機會刺殺雍正呢?
呂留良案,是發生在雍正年間的一起文字獄。
康、雍年間,反清勢力仍在四處活動。雍正六年(一七二八年),湖南書生曾靜派了自己的學生張熙,投書策反川陝總督岳鍾琪。岳鍾琪當時手握重兵,控制西北重鎮,據說還是岳飛的後代。曾靜認為,由他帶頭反清,再合適不過了。