地瓜葉又稱番薯葉，容易栽種又能多次採收，是餐桌上常見的鄉土蔬菜；而地瓜在台灣年產量約26萬公噸，就連便利商店也有販售，兩者都是平常吃得到的食物，不過許多人認為地瓜葉是從地瓜長出來的，對此北農表示兩者並不同種。
臺北農產運銷公司在臉書粉專發文，直指「此甘藷非彼甘藷」，說明地瓜葉和地瓜是不同種的存在，「市場常看到的地瓜葉是吃葉子的品種，並不會結成地瓜」。作為蔬菜利用的種類，特別歸類為「葉用甘藷」，在臺灣一年四季都能生長，高溫多雨的環境下會長得更旺盛，每逢夏天缺乏耐熱、耐濕性強的蔬菜，葉用甘藷是少數適合夏天栽培、能維持正常生產的蔬菜作物。目前已培育出不需剝除葉柄表皮、口感更好的品種，如臺農71號、桃園2號。
不過早期地瓜葉因為生長容易、價格便宜，被農民大量栽種，是常見的「庶民蔬菜」，甚至被認為是貧苦人家在吃的，更有人會拿來作為養豬飼料，因此地瓜葉以前也稱「豬菜」。
看似普通的地瓜葉，每天吃一盤能增加膳食纖維，有助預防大腸直腸癌，美國食品藥物管理局（Food and Drug Administration，FDA）也建議每人一天要吃30公克的纖維，專家呼籲飲食精緻的同時也不忘攝取纖維質。而地瓜葉高纖、熱量低、富含維生素A和C、葉酸、鈣、鐵，經常被讚為「長壽蔬菜」，是低調的明星食材。
