「生而為人,我很抱歉。」
——太宰治《人間失格》
2020年,飽受腰痛折磨,甚至需要重度止痛藥的賴先生在醫院的檢測下,發現足6公分的肺部腫瘤,經切片檢查後確診為肺鱗癌3B階段,走過三年的時間,歷經電療、化療、免疫合併療法,賴先生一身輕裝打扮,米白棉質帽T、淺藍刷破牛仔褲、白綠相間的板鞋,賴先生回顧自己三年多來的治療階段與成效,呼籲健保署「給病友多一點的選擇,多一點的機會」。
背痛竟是6公分大的巨型腫瘤 病友嘆:沒錢就沒機會,我們沒那麼多時間
時間從2020年講起,賴先生身為業務人在異鄉,經不起長達三個月的背痛折磨,在大醫院的X光檢測後,發現不正常的陰影,接著,6公分大的巨型腫瘤診斷為肺鱗癌第三期且無法開刀,而背痛的主要原因正是腫瘤壓迫神經,「肺鱗癌如果無法開刀,那治療方式就沒剩多少了!」賴先生語重心長。
「第一次化療打下去,我就立刻掉頭髮了。」歷經33次電療、2次化療的賴先生回想起當時受到化療副作用影響,接著說道,肺鱗癌的治療選項相對於其他肺癌,選擇極少,若是化療無效,幾乎沒有其他選擇,直到免疫治療出現,幾乎是成了肺鱗癌患者的救命稻草。而當時醫師發現他身上堪負擔的保險額度,便建議採用免疫治療,而成效相當顯著,走過三個年頭,生命穩穩妥妥健行下去。
而賴先生採用的治療方式,根據2022年歐洲腫瘤內科學會亞洲年會(ESMO ASIA)研究,亞洲肺鱗癌患者一線使用免疫合併化療對比單用化療病患,可延長中位數存活期2.3倍,降低近6成的死亡風險,且國際治療指引(NCCN guideline)同樣指出若無腫瘤基因突變,免疫治療或免疫合併化療的治療方式,是首選療法。「雖然國際上都說免疫合併治療第一線可以使用,但我們國家,一旦不符合健保給付嚴苛的標準,一線就完全沒有給付。有錢的人還有選擇,沒有錢的就沒辦法了。我們肺鱗癌已經沒什麼治療選擇了,希望健保署可以放寬給付條件,不然,我們真的沒有這麼多時間。」賴先生義憤填膺。
肺鱗癌救命稻草自費金額高、病友難負擔各界皆提供幫助卻獨缺政府?
免疫合併化療的治療方式,高額的費用預估一個月約10至20萬不等;對此,賴先生表示,自己非常幸運,年輕時買的保險竟然派上用場,成為獲救的人,但賴先生也表示質疑,醫療正義或是者說「活命的機會」怎麼會取決於民眾有沒有購買商業保險?或是出現了有錢才有命、才有治療權的狀況?
賴先生回想當時狀況,尤記得除了當時自己的醫療保險外,治療過程中還參加藥廠舉辦的贊助計畫,才能完全可以打平治療所需藥費,「我自己的治療狀況,等於是每兩週需要15萬,我出一些,藥廠也幫我出一些。」賴先生回想當時在癌症病房,每兩週回去,就看見不同或熟識的病床被推出去,「沒有錢,那怎麼辦?不能用更好的免疫藥品,那就只能打化療,一直換藥、一直化療,要不化療化到死;要不換藥換到沒藥送安寧。」賴先生言語蒼涼,癌症病房生生死死飄忽雲煙,對健保而言,人命值幾多錢?