於是從2015年開始,她先陪學生在台主題旅遊三個禮拜,然後大部分孩子回去美國(她曾經最多帶領三十多位小孩來台),只留下願意教學服務的幾位小孩,開始在台灣進行「小孩教小孩」的美語夏令營。第一年就開始在高雄茂林國中一星期,然後在高雄市高名補習班兩星期,這些地點都是經過朋友引介,都不是靠商業的招生,沒想到大家的反應都很良好,所以她決定繼續辦下去。
台美老師說,只有第一年有在她家召開一次籌備會議,之後她就全部交給孩子自己聯繫、策畫與準備教材,這些學生彼此就讀不同學校,平常無法見面,為了暑假可以順利來台灣教英文,他們都以電子信件互相聯繫,當然最後的教材,也會經過台美老師再次審核確認。不過,因為學生們都不知道台灣孩子的英文程度,所以他們必須準備很多套教材,而且要有隨時調整的能力。
2017年暑假,台美老師第一次帶學生來到宜蘭岳明國小服務,我側邊觀察了他們的教學狀況,坦白講,學生教的方式很正經、嚴肅,完全不是我想像中的有趣教法,但是卻很神奇,你發現孩子跟孩子的互動,有著一種很不錯的方式在慢慢進行,或許因為彼此都是小孩,小孩跟小孩特別容易溝通。
我當時還有一個印象很深刻的地方,美國學生在教我們孩子英文時,當他們認真地帶台灣孩子唸讀完英文單字後,一定會馬上加上一句話,「很棒!你們真的很棒!」哇!這些話非常的有鼓舞作用,而由「小孩老師」說出口,更是讓人驚豔感動。一個禮拜下來,我家尚未就讀小一的小兒子,竟然學會了唱一首英文歌曲,結業式最後一天,也可以跟著大家開心哼唱。
教學方法不夠有趣的方式,其實他們都有不斷地在努力改進,台美老師對於自己的小小子弟兵老師,其實是不斷在訓練要求,依照他們的能力,也會進行能力分組教學,他們在上課時,如果狀況不佳,台美老師還會隨時給予指導、糾正,而一天上課下來,晚上還要召開檢討會議,並且進行明日課程的準備與調整修改。
今年度,當他們第二年來到岳明國小時,我還發現他們開始使用手機上的互動軟體,當作教學輔助工具,而這個美語夏令營,還有一項很大特色,就是在於小孩一定會教小孩唱一首英文歌曲,去年是教唱美國知名動畫《海洋奇緣》主題曲<How Far I'll Go>(海洋之心),今年則是選用Coldplay樂團的<Something Just Like This>,都是節奏明快、旋律優美的歌曲,孩子經過多次聆聽、教唱與練習,幾乎人人能夠朗朗歡唱!
這次來台教學的學生共有八位,剛好是四男四女,年紀最大的是15歲女孩Katie與男孩Ian,其他有14歲男孩Aidan、13歲男孩David、12歲男孩Anthony、12歲女孩Gillian、11歲女孩Jacqueline,以及年紀最小的6歲小女生Janie,我們可以看到,即使最小的6歲小妹妹,也是很認真的在教人唸英文、寫英文。