最幸福的工作並不等於口碑佳、薪水高的工作（儘管我們都必須賺到足夠維持生計的錢）。有人熱愛當律師、水電工、家庭主婦或全職志工，但也有人嫌棄。研究員試圖找出工作滿意度與實際工作類型之間的明確關係，結果多半徒勞。
在二○一八年的一項調查中，登上「最幸福工作榜」的差事有：助教、品管分析師、網路開發工程師、行銷專家。這些工作彼此差異頗大，找不到任何共通點。最不幸福的工作也是五花八門，並且與學歷和薪資沒有太大關係，分別是：會計師、保全、收銀員和主管。
以下兩個個案可說明幸福取決於你自己，而非工作類型。
孤獨的執行長：我為了工作犧牲不少
史蒂芬妮進入大學後就夢想有朝一日能夠成為產業龍頭的執行長。她為此努力奮鬥，在四十多歲時，終於如願，成為公司的掌舵人。當她成功坐上這個職位後，工作表現讓人刮目相看，讓公司的財務寫下新高，在公司的人氣也居高不下。她的領導風格受到媒體肯定，當然也賺了不少錢。
「我成功實現夢想，」她說：「我為此感到自豪。」但也犧牲不少。她坦言：「我錯過孩子的童年時光。我經常不在家，這對我的婚姻造成很大的傷害。」她還承認，雖然她認識很多人，多達數百位的朋友，但是他們都不是真正的朋友——大部分只是客戶和同事。
十多年的賣命工作和斐然成績，讓史蒂芬妮筋疲力盡。公司的董事會和員工本來很樂意讓她再多留幾年——畢竟，公司的營運非常好——但是，她誠實地檢討得失後，最後得出結論：付出的代價超過了能獲得的幸福感，不符成本效益評估。雖然也有愉快的時光，但都被壓力淹沒。而且她感到非常孤獨。
史蒂芬妮甚至認為自己在公司所建立的一切也只是幻覺。辭職幾個月後，她回公司拜訪老同事，走進她任職期間修建的氣派總部後，發現她任內的影響力與貢獻似乎被徹底抹去，彷彿從未存在過。
她與公司是和平分手，雙方並無任何爭執或不快，只是……沒有她掌舵，公司的齒輪繼續向前而已。新任執行長蕭規曹隨，遵循她走過的路線，合作相同的客戶，做著一樣的交易。她的老同事都很熱情友好，但幾乎沒有人特別關心她現在在做什麼。「他們為什麼要關心呢？」她反問自己。如今她五十九歲，從執行長的位子退下來，受到所有人的祝福，肯定她「成就不凡」，但她仍在尋覓，希望能找到讓她感到活力十足的東西。
轉職的優步司機：我比以前快樂兩倍
現在換亞歷克斯的例子。他的夢想比史蒂芬妮低調。他出生在中產階級的家庭，自小被灌輸中產階級父母對他的期望：學業成績中上，進入州立大學，畢業後找個穩當的工作——這是過上不錯生活的合理和理性公式。然而，不知何故，這套公式和亞歷克斯完全不搭。他在高中時成績不上不下，任何課程都激不起他的興趣或熱情。高中畢業後直接進入大學，主修會計，但他覺得上課真是單調乏味的苦差事。
