加拿大有一對夫妻在25年間搬了15次家,期間有2度來台灣生活,近來他們接受外媒採訪,聊到在台灣的居住經驗,認為我國對外籍人士來說,是亞洲地區少數兼具「生活成本低、薪水高」2大優勢的國家之一,不光適合居住還很好存錢,唯一難關是「中文很難學」。
根據美國媒體《商業內幕》(Becky Martin)報導,丈夫克雷格(Craig Schmidt)原本是一名平面設計師,妻子貝琪(Becky Martin)則是兒童和青少年工作者,已經在一起25年的他們,2000年代初期住在加拿大安大略省(Ontario)柏靈頓(Burlington),每天為了高額學貸和超貴的生活開銷奔波,儘管一天工時很長卻存不到什麼錢。
貝琪有位朋友住在台灣,夫妻倆聽從對方建議下搬過來,雙雙當起英文老師謀生,他們在台灣生活2年、期間搬家了3次,考量到為了將來能兼顧事業和家庭,於是在2004年搬回加拿大。夫妻倆回國之後組建家庭、買房生子「過著傳統的婚姻生活」,然而加拿大的生活成本依舊高昂,再度讓他們陷入財務危機。
於是夫妻倆在2009年二度選擇回到台灣,沒想到他們不但成功在短短一年半就把4萬元加幣(約新台幣106.7萬元)的債務還清,每個月還能以花費不到1000美元(約新台幣3.3萬元)的租金就可以住在一棟風景優美的公寓裡,這次2人在台灣住了7年,直到2016年因為父母年紀漸長,再加上親友一一離世,決定回到加拿大定居。
雖然搬來搬去的過程也很花錢,而且每一次都得重新適應新環境,但貝琪回顧這段自身經驗認為,相較日本、南韓、新加坡和中國「賺得更多、代價更高」,台灣是亞洲少數能同時滿足「生活成本低、薪資相對較高」的國家,至於菲律賓、泰國、越南、馬來西亞和印度等東南亞國家,則是生活成本低廉同時也低薪。
克雷格和貝琪認為,在台灣生活唯一的難處就是語言障礙,因為「中文是台灣的通用語言,但學習起來非常困難」。儘管瘋狂搬家造成的經濟壓力並不小,但夫妻倆都不後悔,因為彼此感情也更加牢固了,「我們有上百萬個故事和經歷可以談論和重溫」。