編按:梅毒是一種細菌型的性傳染病,長年位居全世界常見性病之前幾名,好發於25至34歲年齡層,在2015年,感染梅毒的人數約4,540萬,新個案則有600萬宗。而在2015年期間,梅毒造成10.7萬人死亡。
〈琴酒小巷〉威廉・霍加斯
Gin Lane William Hogarth
date.│1751年 dimensions.│37.9cm ×31.9cm location.│大英博物館
![(圖/時報出版提供) (圖/時報出版提供)](https://image.cache.storm.mg/styles/smg-400xauto-er/s3/media/image/2024/06/09/20240609-081538_U27785_M960471_2e60.png?Z0e6cgd8kwPTHa7E009dtj1abT4A8GON&itok=fv-FzGj-)
梅毒又被稱為「法國病」或「拿坡里病」
十五世紀末,在歐洲文獻中第一次提到這個之後被命名為「梅毒」的性病。當時,法軍入侵義大利拿坡里,待軍隊回鄉後,各地都出現了感染者。義大利認為這種病是法國人帶來的,所以稱它為「法國病」;反之,法國人則稱它為「拿坡里病」。關於起源,比較可信的說法是,哥倫布在發現新大陸的航程中,將它帶回了歐洲(但也有不同的說法)。
當時的人會對梅毒的突然出現深感驚恐,據說是因為它是急性發作,症狀又很嚴重,這讓人想到愛滋病剛出現時,也一樣震驚世人。
現代已知,梅毒有長時間的潛伏期,會在四個階段下慢慢惡化,而且還有盤尼西林等治療藥物,所以人們對它沒有那種一罹病就會馬上死亡的印象。不過,它跟一般傳染病一樣,在大規模流行的初期,很快就會變成重症(幾十年後才演變為慢性傳染病)。
也就是說,當時只要一罹患「法國病」或「拿坡里病」,馬上就會出現以現在來說的第三或第四階段的症狀。在沒有藥物治療下,病患會陸續出現全身起疹子、淋巴結腫大、劇烈疼痛、顏面變形、失明、腦部出現問題、主動脈瘤等症狀,有很高的機率喪命。
描繪歐洲最早梅毒病患的木刻版畫
一四九六年,就在梅毒造成恐慌之際,德國出版的醫學書籍裡出現了被認為歐洲最早感染梅毒的病患圖像。這是德國文藝復興藝術的代表性畫家阿爾布雷希特・杜勒(1471-1528)的木刻版畫〈罹患梅毒的人〉。從服裝推測,畫中的人應該是傭兵。
![(圖/時報出版提供) (圖/時報出版提供)](https://image.cache.storm.mg/styles/smg-400xauto-er/s3/media/image/2024/06/09/20240609-081538_U27785_M960472_3fe7.png?E6fCIXbocGnQ17nInNGPuc.rrfW0Zg3x&itok=pK9lR7j2)
當時歐洲各國的局部戰爭不斷,當然也需要更多傭兵。傭兵不停轉換戰場,也和各地的娼妓發生關係,因此讓梅毒擴散開來,被當成是此病的主要傳播者。
這幅版畫顯示的是這位梅毒病患的命運。在當時,天文學是占星術,也是一種醫術。
—頭戴飾有羽毛的華麗帽子、身披紅色斗篷的長髮傭兵,應該是紐倫堡出身的人(由兩側所繪的兩個紐倫堡紋章來判斷)。他的臉、脖子、手臂和腳,都布滿數不清的水泡,看來整個身體應該都已經被感染了,臉上也露出像是在忍痛的表情。
他頭頂上有十二星座的圖案,至於數字1484,標示的不是這幅版畫的製作年分,而是天體合相(幾個天體靠近,因此強化彼此的力量)之年19。這表示,這部醫學書的作者似乎認為,傭兵罹患梅毒,是由於天體相位不佳所造成。
那麼,直到梅毒演變為慢性傳染病之前,因為急性梅毒喪生的人有多少呢?在四百年後的第一次世界大戰中(當時盤尼西林還未出現),因感染梅毒而喪命的人(多數是士兵以及和他們有關的人),推估約有兩百萬到三百萬人之多,所以,在更早之前的悲慘狀況也就不難想像了。
林布蘭晚期作品中的馬鞍鼻男
十七世紀荷蘭黃金時代的天才畫家林布蘭(1606-1669),晚年也畫過罹患梅毒的男性〈傑拉德・德・萊雷西的肖像〉。不過,跟杜勒的作品不同,林布蘭畫的是與他同一時代、實際存在的人。而且,林布蘭作此畫時,很可能並不知道對方罹患梅毒。
萊雷西出生於列日(現在的比利時) , 在二十一、二歲之際, 和妻子移居荷蘭。由於他的母語是法語,剛開始使用荷蘭語時,據說吃了不少苦頭。萊雷西的父親與哥哥是畫家,他自己也是特別擅長神話與歷史畫的古典派畫家,還出版過美術理論書籍。他在法國獲得的評價比在荷蘭高,也有人稱他為「荷蘭的普桑」。
本文經授權轉載自時報出版《膽小別看畫V: 疾病、天災、戰爭、飢荒……停格在西方名畫中,數千年未曾改變的災難與浩劫》(原標題:〈琴酒小巷〉)
責任編輯/蔡惠芯