過去幾年來，我和好友大衛．庫爾（David Kuhl）博士，一位醫術相當高明的醫師和文采優美的作者，共同舉辦過多場的個人成長營和領導能力發展研討會。每次我們都會在會中進行一個練習，請與會者想像自己從此刻起只剩下六個月的生命，「假設，在六個月後的今天，就是你在人世的最後一個日子，在那天之前，有哪五件事是你一定得做的？」在場的人聽完這個問題之後常是一片死寂，偶爾會回以乾澀的黑暗幽默。當人們提筆寫下自己接下來六個月一定要做的事，最常見的一件事就是彌補缺憾的人際關係，再者就是完成延宕已久的某個夢想。
在他們寫完這張清單後，我會問：「如果你只剩下六個月的生命，而單子上的事是你非做不可的，那麼，不管你實際還剩下多少時間，這些事難道不夠重要到讓你馬上動手做嗎？」
屋裡鴉雀無聲，每個人都心知肚明，自己的確還沒動手做。我們每個人都有可能只剩下六個月的生命，不管我們實際還能活多久，如果能夠時常問自己，什麼是最後那段日子非做不可的事，不啻是一個遠離遺憾的好方法。
我們在第三章看過鮑伯，他在訪談中深切地告訴我，死之前我們一定要盡力撫平與人摩擦留下的傷痕。鮑伯說：「我和父母一度非常疏遠，他們不贊同我的婚姻，把我和未婚妻『踢』出家門。他們告訴我，要是我選擇她，就不必再回這個家了。有好多年的時間，我都沒有和他們聯絡，直到有一天，我突然覺得應該跟他們好好談談，把話說清楚。有很多人遇到相處上的摩擦，只會讓事情過了就算，但是等到老了，你會發現這些事會縈繞在你心頭，感覺很不好受。說什麼你都要試著再和他們溝通。」
七十幾歲的露西，和母親斷絕往來有一段時間，她們母女在近二十年間幾乎沒講什麼話，露西說：「要是當初我早點主動開口，告訴她老人家我很愛她就好了。我想奉勸每個人，如果有什麼話是你一定得說的，現在就說，即使你還沒做好心理準備。」
多年以前，貝蒂參加我主持的課程，我在課堂上談到遺憾，並說我們通常都有一些人際關係的缺口需要彌補。我請每個人寫下一個與自己疏遠的人的名字，然後讓他們想像當年事已高、滿頭白髮的坐在門廊上乘涼時，會希望自己當初怎麼和那個人互動？
幾個星期之後，我收到貝蒂寫來的一封信，她告訴我，她跟兒子已經二十年沒有說過一句話了，本來只是小小的摩擦，過了幾年因為彼此的忽略，漸漸變成潰爛的傷口，兩個人都不願意主動聯絡。上完我的課之後，貝蒂發現，如果不試著撫平這個傷口，到最後會有很深的後悔。她在信裡寫著：「我知道要是我主動伸出手遭到兒子拒絕，我還是可以繼續生活，但我無法接受連試都不試的生活。」
