科技巨擘Meta Platforms近日宣布，將為Instagram的青少年用戶引入具有嚴格隱私設定的特殊帳號，這是Meta回應全球監管壓力、加強對年輕用戶保護的最新舉措。該公司指出，將逐步將16歲以下的新用戶與部分現有帳號自動轉換為青少年帳號。
青少年帳號功能強化
根據Meta官方說法，青少年帳號的隱私設置會更加嚴格，用戶只能接收來自已追蹤帳號或已連結帳號的訊息與標註。針對「敏感內容」，Meta將限制可能涉及暴力或其他不適合青少年的內容，例如打架影片、宣傳整形手術等。此外，當青少年用戶使用Instagram超過60分鐘，平台將自動提醒用戶休息；晚間10點至隔日早上7點的「睡眠模式」也會開啟，關閉通知並對私人訊息啟用自動回覆功能，被設定為「青少年」的帳號也將預設為不公開狀態。
值得注意的是，16歲以下的用戶只能在父母同意下更改預設設定，並且家長將獲得一套專門的工具，能夠查看孩子的互動對象，並進一步限制他們的使用時間。
社群媒體推動青少年「上癮行為」
這一系列變革源於對社群媒體平台對青少年心理健康的廣泛關注。多項研究顯示，過度使用社群媒體與憂鬱、焦慮等心理問題有關，特別是對年輕使用者而言。Meta與其他大型平台，如TikTok和YouTube，已經因其平台引發的成癮性問題面臨數百起法律訴訟。這些訴訟主要來自美國各州以及代表兒童、學校的團體，指控這些公司未能有效保護青少年免受網絡成癮與有害內容的影響。
去年，包括加州和紐約在內的33個美國州政府針對Meta提起訴訟，控訴該公司透過Instagram和Facebook平台推動兒童和青少年的上癮行為，並未能對外界揭露其對青少年身心健康的潛在危險。
全球範圍的監管壓力與應對
美國參議院今年7月通過了《兒童網路安全法》(Kids Online Safety Act, KOSA)與《兒童與青少年線上隱私保護法》(Children and Teens' Online Privacy Protection Act, COPPA 2.0)，要求社群平台公司承擔更多責任，特別是在保護青少年隱私與健康的問題上。這些法律的通過，使Meta、TikTok等平台必須重新審視他們對青少年用戶的政策。
根據路透社報導，Meta計劃在60天內將美國、英國、加拿大和澳洲的青少年帳號完成轉換，並預計在今年稍晚將該舉措擴展至歐盟，其他地區則將於明年初實施。Meta指出，這些措施旨在平衡青少年用戶的數位互動需求與健康安全，為其提供更安全的線上環境。
Meta這次針對青少年的隱私與安全新政，顯示出該公司對全球監管趨勢的回應。隨著國際間對科技巨頭的監控加強，這些平台需要持續調整其策略，確保能夠為青少年用戶創造更安全的使用環境，同時平衡商業利益與公共責任。社群媒體對青少年的影響問題已成為全球性議題，未來類似的法規與監管壓力可能會促使更多科技企業跟進相關政策。
