當然，我永遠不會拒絕與生意夥伴建立友誼，我相信建立在生意上的友誼遠勝過建立在友誼上的生意。例如我與亨利．弗拉格勒（Henry Flagler）的合作。亨利是我永遠的知己、最好的助手；我與他結盟，他讓我得到的不只是投資回報，更多的是智慧和心靈上的支持。亨利和我一樣，從不自滿且雄心勃勃，成為石油行業的主人是他的夢想。直到現在，我還記得我們剛開始合作的情景。那時候除去吃飯和睡覺，我們幾乎形影不離。我們一同上班、下班，一同思考，一同制訂計畫， 相互激勵、彼此堅定決心。那段時間，就如同歡度蜜月一樣，永遠是讓我感到愉快的記憶。
如今，幾十年過去了，我們依然親如兄弟，這份情感給多少錢我都不賣。這也是我一直要你叫他亨利叔叔，而不是亨利先生的原因。
我從不嘗試買賣友誼，因為友誼不能用金錢買來。友誼的背後需要真情的支援。我與亨利之所以有不悔的合作和永遠的友誼，不僅僅在於我們是追逐利益的共謀者，更重要的是，我們都是嚴於律己的人。我們都知道，想要別人怎麼對待自己，你就要怎麼待別人，而且要從當下開始做起。
「己所不欲，勿施於人」既是我的行為準則，也是我對合作保有的明智態度。所以，我從不以財勢欺淩處於弱勢的對手，我情願與他們促膝談心，也不願意擺出盛氣凌人的姿態去壓服他們。否則，我可能會毀了我們之間的合作，讓目標止在半路。
當然，遇到傲慢無禮的人，我也有總忘不了要羞辱他一番的時候，例如，我就曾教訓過紐約中央鐵路公司的老闆凡德比爾特先生（Mr. Vanderbilt）。
凡德比爾特出身貴族，在南北戰爭中立過戰功，享有將軍頭銜。但他把戰場上得到的榮譽當作他生活中不可一世的資本，自以為把持著運輸大權，就可以把我們當成打工的來對待。有一次，亨利找他商談運輸的事情，但誰知道，這個傲慢的傢伙竟說「年輕人，你要與我談？你的軍階似乎低了些！」亨利從未受到過這樣的侮辱，但在那一刻良好的教養幫了他。他沒有失態，但回到辦公室，他那個漂亮的筆筒卻遭了殃，被他摔了個粉身碎骨。
我趕緊安慰他「亨利，忘了那個瘋子說了什麼，我一定為你討回尊嚴。」後來凡德比爾特急著要與我們做生意，請我們到他那裡去談判，我派人告訴他「可以，但你要到我們辦公室來談。」結果，這位習慣別人巴結、討好他的將軍，只能屈尊來見比他小四十多歲的年輕人，同時還要屈從兩位年輕人提出的條件。我想，在那一刻，凡德比爾特將軍一定明白了這個道理：往上爬的時候要對別人好一點，因為你走下坡的時候會碰到他們。
