關於出生順序是否會對個人一生產生持久影響，這個議題吸引科學界和大眾討論。根據《美國國家科學院院刊（PNAS）》報導，結合了來自三個國家的大型數據，發現長子在智力測試中表現較高的現象，並發現這個效應也體現在自我評估的智力上。不過，並未觀察到出生順序對外向性、情緒穩定性、宜人性、責任感或想像力有任何影響。
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研究顯示，長子在智力測試中的表現通常比後續兄弟姐妹稍好，但在個性特質上的影響並不明確。利用美國（5240人）、英國（4489人）和德國（10457人）的數據，深入分析出生順序可能對個性產生的影響。採用兩種分析方式：比一、較同一家族內兄弟姐妹的差異；二、比較不同家族兄弟姐妹之間的差異。
結果顯示，出生順序對自我評估智力的影響在控制了客觀智力數據後仍然顯著，但對其他人格特質沒有影響。基於高統計效能和各種樣本中一致的結果，認為，出生順序對智力以外的人格特質不具有長期影響。
發現長子的自我評估智力高於後生子女，這可能與社會角色的影響有關。長子因為經常擔任「老師」角色，可能在智力上受益；而社會比較的過程也可能讓長子建立更高的自我智力評估。這意味著，年幼的兄弟姐妹可能略微低估自己的智力，而長子可能過度高估自己的能力。
資料來源：《美國國家科學院院刊（PNAS）》
責任編輯／梁溶珈
