這樣的態度不只能在文學作品中找到，在江戶時代的藝術裡，也出現了以描繪日常百態、名為「浮世繪」的作品。創作浮世繪的藝術家們，既畫美景，也畫美女，更有人喜愛描繪男女交歡的性愛場景。
浮世繪不是江戶時代唯一的藝術類型，但價格便宜，一般人也能負擔得起，所以成為流行商品。此外，浮世繪和井原西鶴的作品一樣，呼應了時代的情緒，因而在市場上受到廣泛的歡迎。
井原西鶴作品筆下寫的雖然是虛構故事，但也有現實作為背景。
江戶時代的大都市裡頭，有著所謂的「遊廓」，或被稱為「花街」。用今天的話來說，就是風化區，裡頭住著既賣藝又賣色的「遊女」──也就是賣春婦。江戶、京都和大阪等三大都市的遊廓，分別名為吉原、島原和新町，規模最大，名聲也最響亮。《好色一代男》的主角世之介，就曾經出入遊廓，尋歡作樂。
遊廓的設立經過德川幕府認證同意，等於一套合法公娼體制。遊廓的業者必須取得官方許可，才能在其中開店經營，遊女也需要登記。幕府知道，情色產業很難完全禁絕，尤其在江戶，單身武士眾多，男性人口遠遠多於女性，他們的生理需求，也是不能不處理的問題。德川幕府選擇以管理代替禁止，是為了以掌控性產業的發展，以免它沒有限制地在城市裡蔓延。
遊廓的設置，在城市之內切出了一塊化外之地。以江戶為例，吉原遊廓的四周挖了九公尺寬的河道，裡頭灌滿黑泥巴，一般人不能隨便跨越，只能從唯一的大門進出。京都的島原遊廓也只有兩個出入口，而且都有警衛看守，只有大阪的新町管制則比較寬鬆。
遊廓的開放時間也有限制，江戶的吉原分成白天與晚上兩班制，早班從中午十二點到下午四點，晚班則從下午六點到十點。幕府曾經一度取消夜間營業，但是一六五七年，江戶發生大火，舊的遊廓被燒毀，之後新的遊廓找了另一個地點重起爐灶，夜間營業也跟著重出江湖。
可想而知，遊廓的夜晚總是比白天更美麗。每到晚上六點，遊廓的業者便會點起華燈，招攬顧客，還有樂手彈奏名為「三味線」的樂器，熱熱鬧鬧地，宣告著夜生活的來臨。
踏入遊廓，等於進入一個不同於日常生活的世界。江戶時代有著嚴格的身分制度，士農工商之間分別相當明確。但在游廓之中，這樣的界線卻模糊了起來。平時威風凜凜的武士們，因為不能帶刀進入遊廓，變得跟一般人沒有兩樣；相反地，有錢的商人要是可以一晚浪擲千金，也能夠受到萬般禮遇。在消費的世界裡，財富決定了地位高低。
遊廓裡頭不只有性的服務，也提供各種美食，還有娛樂活動、戲劇表演，遇到特殊節慶時更會舉辦祭典，滿足人們的各種感官欲望，成為顧客的極樂天堂。
