沒有來過智利的人,就不會了解我們這顆星球。
傳說,上帝創世紀之初,世界一片荒蕪,地面晦暗、天空混沌,但當天堂的指令一下,一切轉眼間都完成了,僅剩下一座高山、一汪湖泊、一片沙漠以及一座森林。於是,上帝便沿著南美洲大陸邊緣逐一黏上,遂造就了這條世界盡頭的絲帶......
智利詩人聶魯達曾說:「沒有來過智利的人,就不會了解我們這顆星球。」一條又細又長的彩色絲帶,繫在安地斯山脈與南太平洋間,從北部壯闊的安地斯山脈山脊開始,旅人南北奔波於這塊地形狹長的土地上,聽著聶魯達從赤道的地方說起:一片近似火星荒瘠地表的阿塔卡馬沙漠(Desierto de Atacama)座落於此,據說這是地球上最乾燥的地方
往世界盡頭的方向前進,經過中部溫暖的地中海型氣候,豐饒的葡萄與橄欖長在肥沃土地上,釀成智利獨有的醇厚滋味;南部的巴塔哥尼亞高原環繞著森林、湖泊、峽灣與冰川,在此形成四季交錯的異樣星際美景;再來到古文明遺留下的摩埃神祕島嶼,望進世界肚臍裡對著幾百年來的不解之謎發問,回聲中訴說了橫跨於38個緯度之下的智利,除了擁有豐富的天然資源之外,還經歷了一段弱勢民族與底層人民對抗軍事統治的漫長時期,才有今日的民主自由之聲。藉由詩與歌,人民有了自己的聲音,也形成今日走在智利街頭,隨處可見的詩歌塗鴉。而流傳下來的一首首的篇章,也就如此飄盪在這座詩人之國、山與海間的絲帶國。
阿塔卡馬沙漠 Desierto de Atacama
位於安地斯山脈山腳下的阿塔卡馬沙漠,面積廣達105,000平方公里,這裡百年沒有降雨,更不用說有季節之分,當地居民連雨傘雨衣為何物都沒聽過;日夜50度的極大溫差,全年僅有20多個有雲彩的日子,其餘皆為晴空萬里,也因此提供了良好的觀星條件。此外,據說在這片荒漠景色當中,碧綠的塞哈爾湖泊(Cejar Lagoon)提供了比死海還高的飄浮度,旅人可在上頭盡情漂浮閱讀、看報,旱鴨子一點也無須擔心下沉的危機。
清晨,動身前往塔狄歐(El Tatio)的熱間歇泉,欣賞那片白煙繚繞的景觀,這是僅此於美國黃石及俄羅斯Dolina Giezerov的世界第三大間歇泉。而在日出之後,待噴泉稍稍冷靜後,民眾還可在寒風刺骨的天氣下,嘗試下水體驗溫暖的泉水,一解旅途之疲憊。
而在阿塔卡馬與安地斯山脈的交接處,有座地形地貌酷似月球表面而得名的月亮谷(Valle de la Luna),因其千萬年間不停承受著風化和河流的侵蝕,而造成了無數奇特面貌的自然景觀,同時又因乾枯湖泊使得部分地表布滿一層白鹽,讓人彷彿有種來到外太空,一覽這片安靜、壯闊、荒涼又如夢似幻的景象。