相信大家對泡泡紙都不陌生,捏破上頭圓型氣泡發出的「啵」聲,總讓人覺得特別抒壓。不過科技的進步,可能奪走許多人童年回憶的小確幸。
節省約 50 倍的存放空間
氣泡布(Bubble Wrap),又可稱作泡泡紙,在 1960 年由包裝公司希悅爾(Sealed Air)所發明,其構造為兩面 PE 塑膠膜所構成,一面有圓形柱狀突起,灌入空氣後以另一平面塑膠模封閉,發揮防壓的功用,時常用在運送過程中保護物品,不受到擠壓而毀損。
近期希悅爾推出新型泡泡紙,稱為「 iBubble Wrap」,成品為扁平狀,當零售商要包裝時再充氣即可使用,平面體積只有充氣時的 1/50,也就是說,這個新型的設計節省了約 50 倍的存放空間,大大省下製成品的倉儲成本。
降低物流成本達到友善環境
新型泡泡紙的構造不再是各個獨立的圓形泡泡,而是圓形泡泡間相通、呈葫蘆狀排列,因此就算空氣受到擠壓也不會破,而是往其他圓形空間跑去,也不會發出「啵」的聲音。
這個設計讓希悅爾的運輸成本大為降低,如果說一輛卡車運送新型的泡泡紙,承載相同的數量,舊型的泡泡紙要分裝 47 輛卡車才能運送完畢,不僅節省物流輸送成本,同時也大量降低碳排放,成為有效能的綠設計。
不過使用者和零售商就必須向希悅爾購買充氣的幫浦(pump),更專業的說法是「泵」,一種用以增加液體或氣體的壓力,可用來移動氣體的裝置。目前希悅爾的售價約 5500 美元 (約新台幣 17 萬),該公司希望在 2017 年將成本降低為 3 萬台幣。
創新增加競爭力
泡泡紙在發明的初期,一直都是希悅爾的最佳銷售商品,不過隨著模仿者增加,以及體積龐大而運輸成本高的特性,泡泡紙從 2010 年占希悅爾銷貨收入的 5.7% ,在 2012 年減至 3.6%。此外,隨著電子商務的盛行,泡泡紙的需求相對於貨物運輸量的增加並沒有同等的上升,這次新型泡泡紙的發明,可望為企業帶來新商機。
根據市場調查公司弗里多尼亞集團(Freedonia Group)指出,在 2013 年,全球貿易即達到 200 億,分析師預測希悅爾的泡泡紙因為大幅降低倉儲及運送成本,銷售量在接下來的幾年將大為提升,該產品的創新為企業帶來競爭力。
喜歡捏泡泡的粉絲大失所望
不過喜歡會爆破的泡泡紙粉絲大有人在,他們在臉書(Facebook)上成立「捏泡泡紙」(Popping Bubble Wrap)的粉絲專頁,粉絲數量高達 50 萬,「我需要會破的泡泡紙!」這大概是他們發自內心的吶喊了,雖然希悅爾表示目前仍會保留生產舊型泡泡紙,不過就成本與友善環境的考量,未來會「啵」的泡泡紙應該就只會成為念舊的玩具小物了!