沒錯，你會發現關鍵技術就是微生物發酵與化工的製程技術，這方面在臺灣已經有很好的基礎，只不過目前微生物研究多偏向醫藥與健康食品，一般稱為紅色生技；若用於生質材料、生質能源等工業及能源應用，就稱為白色生技。目前化工製程技術多應用於一般傳統化工及石油煉製業，若使用生質原料、生質材料，就會轉型至生質精煉產業（biorefinery）。
從技術可行性來看，幾乎絕大部分的傳統石化塑膠，都可用生質材料取代，只是最大的問題是傳統石化塑膠技術太好太便宜了，生產成本大多只要生質材料的三分之一甚至更低。因此目前真正進入商業量產的生質材料種類其實相當有限，以30%組成被生質材料取代的Bio-PET、PLA、PHA等最具代表性，另外澱粉、纖維素也直接做為生質材料，至於PEF、PBS等其他生質材料，則大多仍在試量產或小量生產階段。
因此，雖然大家最常聽到的生質材料是PLA，但實際上並非PLA有完美的材料特性，只是因PLA的生產成本，相對於其他生質材料，算是比較「親民」，所以才被廣泛運用，這告訴我們一個事實，那就是生質材料還有無限的技術發展空間，開發出新的生質材料就是找到一片藍海，不論是在生產部分，還是在循環再利用部分。
掌握改質技術，臺灣在生質材料產業找到了自己的定位
這整條生質材料上中下供應鏈的流程就跟之前文章《面對塑膠循環經濟，我們的技術壁壘準備好了嗎？》提到的廢塑膠回收加工流程很像，因此臺灣在生質材料產業鏈中同樣也是掌握改質及產品加工的優勢，我們缺乏的則是上游供應端。
這很重要嗎？當然重要，因為生質材料除了種類不同外，其實因應下游端的產品需求，上游端生產的基礎材料也會衍生不同規格，唯有能掌握供應端的規格，下游端才有辦法去生產有市場區隔性的產品，才能找到競爭優勢的切入點，所以臺灣若要在生質材料市場占有一席之地，從已有良好基礎的中下游端，延伸至上游供應端，是一定要走的方向。
最後來看要在哪裡建立供應端的產業呢？這部分我們就要有全球佈局的視野，因為生質材料的生產成本，有很大的比例是取決於生質原料的取得成本，所以像南亞、東南亞這些生質原料豐沛、低廉的地區，就是很好的發展地點，而地狹人稠的臺灣相對上就沒有這種優勢。因此未來若能在這些料源豐富地區，發展上游端產業，將所生產的基礎材料運送到臺灣，給中下端的產業生產生質塑膠產品，就是一個可行且很有機會的發展模式。
這不是跟我們的石化業很像嗎？從國外買石油當原料，然後在國內加工生產，啊哈，正是如此。
走筆至此，讓我再多說一句，臺灣目前生技人才就業市場趨於飽和，傳統石油煉製與化工業也面臨轉型，既然已經有類似專業的人才基底，發展生質材料產業絕對有競爭力。生質材料有明確的供需，技術的發展又是現在進行式，沒有像太陽能材料的轉換效率有Shockley- Queisser極限，只要投入足夠的研發能力，搭配產業基礎，以及找回我們上一代人剛搬遷到臺灣時的雄心壯志，定可引領世界的生質材料產業。
作者介紹｜郭家倫
一個夢想家，即使發現現實中有許多的妥協與幻滅，仍然長期致力研究國內生質精煉技術與產業推動發展，專業領域為環境工程、生質能及生質化學品，目前擔任核能研究所化學組綠色化學領域的計畫主持人，也是綠學院的綠色帶路人。
本文經授權轉載自綠學院（原標題：面對生質材料的商機，我們的技術壁壘準備好了嗎？）
責任編輯／林安儒
