在過去的年代，孩子想到每天都要看著父親那張不愉快的臉，就覺得早點離家的好，所以會急著自立。當然，就算自己不開口提說要出去，年紀到了，父母也會幫孩子決定好工作，然後把他們趕出門，好減少家裡伙食的開銷。
所謂父親，承擔了把孩子從家裡趕出去，迫使他自立的角色。
因此，如果你覺得在父親面前無法放得開，總覺得不自在，並不是什麼異常的事情，在過去的親子關係中是很普通的事情。
雖說如此，父親也並非一直都是令人害怕的存在，在孩子還小的時候，父親也曾溫柔地疼愛孩子。父親也許不像母親懂得如何好好表現自己的關愛，無法幹練地照顧孩子，但他們都是愛著孩子的。
據法國調查，父親花在照顧孩子上的時間，平均一天只有六分鐘；在美國，父親照顧孩子的時間只有母親的四分之一或五分之一，幾乎沒什麼時間照顧。父親與孩子的關係與母親相較之下，不論質與量都顯得貧弱許多。
隨著孩子的成長，父親與孩子保持距離，從親密的關係變成具威嚇感的人。
父親藉由對孩子保持距離，成為一個威嚴的存在，目的就是可以說些嚴厲的話或難以開口的事。孩子會以那份被指責的懊惱作為跳板，自己去思考、找出自己的方法。在孩子自立的過程中，父親的嚴格與距離感是有幫助的。
如果關係太過親密、缺乏分際，就無法給予逆耳忠言，或下達嚴格指令。這樣，就無法達成父親本來的角色任務。過去的父親即使是強自壓下想跟孩子親近、想被孩子所愛的心情，也要成為一個嚴格、難以親近的父親。
現在也還殘留著這種父親形象的，就是屬體育界了。雖然採用懂得激勵成長的新型教練正在增加中，但根深蒂固的舊訓練法，還是絕少讚美多用貶抑來培育選手的魔鬼教練型指導。讓你感到害怕，同時聚集了強大的信奉力的棒球教練野村克也或星野仙一，都是這樣的代表型人物。
本文經授權選摘自時報出版《父親這種病》
