1941年12月8日早上，日軍轟炸香港啟德機場，揭開香港保衛戰的序幕。當時18歲的蔡彼得，沒想到日軍真的來襲，還以為只是演習。
蔡彼得說：「不到三分鐘，收到上司電話，告訴我們日本炸香港 …… 日軍第一次炸香港，我就在鯉魚門，看著他們轟炸機場。三四台飛機，轟轟隆隆，投下炸彈炸機場。」
蔡彼得是曾經參與二次世界大戰的香港華人英兵，今年已經94歲。曾經參與二戰的華人英兵大部份已離世，在香港的只餘十多位，當中以蔡彼得最行動自如、頭腦靈光。
蔡彼得是土生土長的香港人，家中有十一兄弟姊妹，當兵可算是無心插柳。「在香港，要十八歲才可為英國服務。你可以加入義勇軍、聖約翰救傷團或後備警察。我跟其他軍人是朋友，常常來往。」
蔡彼得就在溜冰場、游泳池認識這些軍人，經他們遊說後，成為一名華人英兵。
畢竟年少，蔡彼得沒有想過到後來會開戰。「沒有想太多，只是貪新鮮…… 我甚麼也不怕。一班朋友一起玩，幾開心。」
蔡彼得接受炮兵訓練，不過兩個月後，訓練未曾完結，日軍便向香港進攻。「主任一個命令，我們全部人穿制服、鞋子，背著槍械出發。」蔡彼得和同僚乘坐軍車，抵達城門水塘附近的大埔滘。
約兩小時內，一班步兵到達大埔滘，蔡彼得與其他炮兵回到薄扶林雞籠灣（即現在的華富邨）的高射炮崗位。雞籠灣位置有兩門高射炮，八位華人控制一門炮，八位印度人控制另外一門。
日軍進攻香港第三天，蔡彼得和同僚立下戰功。「長官喊道: Number 1, fire! 第一門炮就發射。他再喊：Number 2, fire! 第二台就發射…… 我們是第一門炮，印度人控制第二門炮。」
蔡彼得說當日有四隻日本軍機飛過，他們十六人擊落第二台經過的飛機。他戲謔說：「我們打中第二台飛機，打不中第一台，第二台走衰運。」
「不用看到它掉進海，一看到有煙出來，我們便非常興奮，人人都開心。」
長官獎勵他們一整隻羊，華人大廚煮了咖喱羊慰勞及奬勵。「之前都有吃肉，不過沒有這麼大、這麼多。整隻羊煮咖喱！這跟平常不同。軍隊請我們吃。」
不過，大量日軍進攻香港，香港抵抗不住，十八天後，港英政府宣佈向日本投降。蔡彼得說印度兵告訴他們脫掉軍服，穿上便服逃回自己的住處。
香港淪陷後，蔡彼得曾在金鐘船塢工作，協助收集情報。 之後前往大陸，輾轉變成「豬仔兵」（頂替他人的國民黨士兵）及土匪護衛。待日本宣佈投降，又再次回到香港。
雖然年事已高，蔡彼得仍然擔任二戰退役軍人會會長。他每天早上都會從住所獨自乘搭公車到天后的二戰退役軍人會會所，與義工和老朋友見面。
每年，蔡彼得都會參與香港重光紀念日的活動，悼念來自各國、為港捐軀的士兵，希望保留香港人對戰爭的記憶，毋忘歷史。
撰稿：蔡曉穎 BBC中文網記者 香港報導
責編：蕭爾
