今年台北市立動物園已有三隻長頸鹿死亡，分別為小鶴及難產過世的妞妞，一屍兩命。由於死亡的妞妞是與自己的父親「菊忠」交配後懷孕，而小鶴的母親「麒麟妹」，同時也是跟自己的爸爸菊忠交配後生下小鶴的。讓人不免擔心，3隻長頸鹿的死因，是否與近親交配有關？
園方發言人曹先紹表示：動物連續好幾代的近親交配，將隱性疾病基因遺傳至後代，的確較容易造成子代生理上的疾病，然而動物園中的長頸鹿媽媽「長宵」與爸爸菊忠並沒有親緣關係，推斷因近親繁殖，而造成3隻長頸鹿死亡的可能性很低。
今年5月死亡的小鶴，出生兩個月來無法自行吸吮母乳也不喜愛吃樹葉或乾草，儘管交由保育人員擔任乾媽，想盡各種辦法如製作假奶頭、或放置新鮮的葉子吸引小鶴，依然沒有改善小鶴的情況，最後在今年母親節，小鶴離開人世。
台北市立動物園中的長頸鹿為同一個家族，爸爸媽媽叫長宵及菊忠，長宵是1989年在動物園裡出生的母長頸鹿，自2004年開始生出了第一胎麒麟妹，也就是死亡長頸鹿小鶴的媽媽後，總共生了8個小孩，今年5月中第八個孩子「宵璋」出生，園方還特地做了紀錄影片讓宵璋亮相。
長頸鹿是陸地上身高最高的動物，每經懷孕需要15至16個月才會生出一胎，平均3至5歲就會達到性成熟，即可開始進行交配。曹先紹表示，長頸鹿本來就有可能發生近親交配，園方也規劃之後跟其他地區的長頸鹿作配種，以降低風險；動物園裡母長頸鹿會與較有優勢性的公長頸鹿交配，因此麒麟妹、妞妞與菊忠的交配行為也屬正常。
至於妞妞的的難產發生在懷孕的第15個月，最後因胎位不正穿破了妞妞的子宮達16公分的傷口，經搶救仍回天乏術，由台大獸醫系師生協助進行解剖後，調查出未出生的寶寶為發育正常的小長頸鹿，證實兩長頸鹿的死亡跟近親交配的因素不大。
先前丹麥哥本哈根動物園將一頭18個月大的公長頸鹿安樂死，並公開肢解屍體引發軒然大波，然而歐洲動物園暨水族館協會 （European Association of Zoos and Aquariums）認為歐洲多處動物園並不會干涉動物的自由繁殖，而這頭公長頸鹿因為基因型與其他頭太過相似，若繼續保留會造成問題，因此同意園方電擊長頸鹿予以安樂死。六福村今年6月也發生長頸鹿寶寶出生夭折的事件，這隻長頸鹿寶寶比預產期早了6周出生，最後因為體重過輕過世。
