其中最重要的概念就是「兼愛」，這一核心觀點貫穿到墨家學說的各個部分。墨子主張：社會上的種種問題都是源自於不相愛，而造成不相愛的原因就是因為人與人之間有差別，假如天下人都像愛自己一樣地愛他人，用兼愛替代差別，那麼就不會有親人失和、犯罪分子以及戰爭了。這樣的思想是一種崇高的理想，只是在現實社會中很難實現，因為人們很難超越自己、超越自己的家庭和國家，去愛別人、別家、別國，更不用說統治階層，要他們放下私利去接受這樣的思想根本不可能。因此，墨子的學說蘊含深刻的哲理，但應用到實際面時，就產生了困難。
從顯學到絕學：代表平民利益，難為統治者所接受
墨子學說的流行，主要是因為他的思想反映了下層民眾的願望，在城市手工業者和農民中很有號召力，但是墨家思想反對社會有階級差別，抨擊貧富懸殊，因此不為當權者所採納。此外，墨者團體凝聚力強大，紀律嚴明，經常發起社會行動，更引起了統治者的不安，因為統治者害怕他們會利用強大的凝聚力來挑戰王權。
荀子指出了墨子學說的問題所在：孔子之道是「君子之道」，而墨子之道則是「役夫之道」，意思是代表平民利益的治國之道，當然難為統治者所接受。加上墨子死後，墨家學說分成三派，而沒有一派有能力扛起這個學派的未來。中國一統後，墨家遭受秦始皇焚書坑儒和漢代獨尊儒術的打擊，從「顯學」變成了「絕學」。
或許是因為墨家學說以平民為出發點，中共政府一度將墨家學說視為共產主義在中國的先鋒，當然，兩者學說內涵有著明顯不同。撇開這些，墨家學說其實有許多可取之處，無奈太過於理想化而難以實踐。作為戰國時期唯一能與儒家抗衡的顯學，其中有許多精華如反戰思想、俠義精神，以及在科學態度上講究理性與實踐等等，都影響著中國歷史與學問的發展。
或許我們可以說，墨家思想以另一種型態存在於生活之中，比起許多不斷爭執、辯論的學派，以這樣的形式流傳也是一種幸運！
責任編輯／林安儒
