沒關係。如果你是下層階級的人，就用摸的。彼此摸一摸，哎喲，這是一條線，這是三角形，你就知道誰是誰、誰是什麼樣的地位。可是地位高一點的不准人家摸，那怎麼辦呢？方法就是，在這個平面國裡面，每一個人都要學幾何，而且都要學得很好，碰到誰就稍微觀察一下：走到這邊，看到這裡有個角，這個角大概有一百二十五度，很快也就知道這個人有幾個角，他大概是什麼樣的地位。
艾勃特設想這個二維世界的故事，有一個戲劇性的變化。書的後半，有一天，Square先生（他是四方形，所以我們知道他的地位不太高）突然發現有一個東西在他眼前浮現，看起來像是一個圓形，可是這個圓形愈來愈大，愈來愈大，然後又愈變愈小，愈變愈小。
為什麼有一個東西它是圓形的，可是它可以變大還可以變小？他從來都沒有看過這種東西，從來都不知道有過這種東西。這時候，不知道從哪裡傳來一個聲音跟他說：我來自另外一個世界，我的名字叫做「球」。這是來自三維空間的一個圓球體。在二維的空間中，這個球體升起，A剛剛遇到的時候，球一個點碰到這個平面，愈往上升，對這個平面而言就愈來愈大，到達直徑的時候是最大，然後不斷上升，他又愈來愈小……所以Square會看到圓形大小的變化。
這個二維空間裡面來了一個三維空間的怪物！ Square的第一個反應是「不可能」、「我聽不懂」，什麼叫做三維空間的圓球體？哪有這種東西？他把這個怪物叫做Strange。他跟這個Strange先生努力溝通，Strange先生想盡辦法告訴他什麼叫做三維空間，什麼叫做立體、立體世界是怎樣怎樣，但他還是聽不懂。
最後Strange說，來吧，我能這樣做──他把Square從他的平面抬起來，讓他自己從高的角度去看到自己所處的二維空間。噢，Square嚇了一大跳。原來，當他和其他人在同一個平面時，他能夠看到的永遠是一個邊緣，永遠都看到別人的一條線。今天他突然升高了，每一個人的每一樣東西，他全都看得清清楚楚。
他看到了他所處的、他生長與生活的二維世界，變成了另一個模樣，出現在他眼前。原來他以為的二維世界，他以為他所知道的一切，現在完全不是這麼回事。他可以看到別人的身體裡面，別人的家裡面──因為以前這樣都擋住了嘛！他跑到上面來看，就看到所有的東西。Square感動得不得了。他發現了一個新的天地。
＊作者為知名作家。本文選自作者新作《地熱：閱讀札記II》（群星文化）
