貧窮，使他自小全家分離，想賺大錢買房，讓他改變一個被世人看輕的行業。
台灣清潔大王、泰和清潔事業公司董事長吳榮發，從小家境不佳，父親在天母做資源回收賺錢，5歲時母親過世，家裡3個小孩爸爸照顧不來，兩個姊姊送人當養女，吳榮發則寄住在伯父母家。伯父有六個孩子，一家人住在一起，從小寄人籬下，他對家的渴望特別深。
加班遇到清潔人員
一句「工作都做不完」改變前程
18歲景文高中電子科畢業，他決定就業賺錢，看報紙的求職廣告，找到震旦行倉庫管理員的約聘工作，月薪8千元，比當時剛出社會年輕人5、6千元月薪要高。
為了賺更多錢，他經常假日加班。有一次加班遇到一位年輕的清潔工，年紀和他相仿，他好奇問對方薪水，清潔工告訴他：「2、3萬元。」這一席話敲響了他的腦門。
清潔工進一步說：「你看，整條南京東路（當時震旦行位於南京東路），有多少棟大樓？我們只負責兩棟，就做不完了。」聽到他這麼說，吳榮發眼睛更亮了，也更大膽做了一個決定：「轉行」當清潔工。
「你這個憨囝仔，」當他告訴經理要辭職時，經理不可置信，不准他辭。但他辭意甚堅，經理研判無法挽回，就提了折衷方案，安排幾個公司的店面，給他負責清潔。
要上工前一天，他跑到火車站附近，買了一台打蠟機和西門子地板蠟，花了3千元，開始了他的清潔大業。
「好幾次，都差點要放棄了。」吳榮發說做這行，社會地位不高，人難找，流動率高，但他心中一直認為清潔業「很有潛力」，尤其，19歲那年剛踏入這行時就發現，清潔工作都是退伍老兵在做，那時他只有一個念頭：「他會老，我會長大，這天下，有機會就是我的。」
他加入清潔公會後，更確定當初的選擇沒有錯。因為他發現那些當公會理事的退伍軍人，在信義區有房子、新店有別墅，那時他就跟太太說：「以後，他們有的（別墅），我們也要有！」
為賺大錢，一路掃進故宮、誠品、和碩
由於太太是南投竹山的望族，有房、有地，是家中唯一掌上明珠，年紀比自己又大兩歲。婚前，家族對太太要嫁給一個學歷不高、又沒房的窮小子，台北的阿姨、堂姊都阻止。給妻子、孩子一個溫暖的家，讓他不停動腦筋如何能夠賺到更多錢。
標下市立圖書館的案子是他另一個轉機。他透過市圖等公家標案「借力使力」，養下班底，接著陸續擴展到民間企業。如今，誠品全台據點、微風廣場信義店、遠百、外商IBM，上市公司仁寶、和碩，公家的故宮、花蓮航空站、工研院，都是他的客戶。
「他在清潔賺到第一桶金，在房地產賺到財富。」吳榮發3、40年老友，台北清潔公會常務理事蘇柏園說。
吳榮發結婚後，開始賺了一點錢，就用標會湊到100萬元，買下目前位於捷運芝山站附近的公寓四樓，有了自己的第一幢房子。後來，他又在士林一帶，買下一間更大的房子，把爸爸、一位姊姊接來住，一家人住在一起，圓了他小時候的願望。
現在他從北到南，自用加上商辦，超過18棟房子，甚至在芝山捷運站，也買下總部大樓，以目前市價計算，身價約20億元。甘於趴在地板上做為自己人生的起步，唯有卑下才能登上天堂，吳榮發的幸福是從汗水和淚水中搏來的。
本文經授權轉載自商業周刊
