還要考慮怎樣的方法才最方便對方幫助你。假設我希望朋友為我訂酒店，我會準備好所有資料，好讓他一次過輸入，而不是「擠牙膏」式的要朋友一再詢問我「需要什麼房間？要不要泊車？要不要早餐？信用卡號碼呢？」之類。
然而香港就是很多這類從不考慮上述原則、隨意提出要求、「使人唔使本」的「朋友」。以下我要說一個我印象深刻，完事後後悔至極、甚至令我嫌自己笨的經驗。那個要求我幫忙的人，是我男朋友（即是現在外子）在香港留學時認識的同學。第一次見面是在居酒屋，就是一個戴金絲眼鏡、肥而且大汗、說話囂張，講日文會用「ぜ」結尾的男人，當時他在東京實習。他從我男朋友口中知道我要去愛知縣看世博，就拜託我：「你可否為我買一隻愛知世博的吉祥物公仔嗎？我想送給我女朋友。」我開始時以為只是小小像鎖匙扣的公仔，而且是送給遠在香港的女朋友，心生同情，不虞有詐，就答應了。
怎料他見我答應了，就立即把網站發過來，然後指定要「請你買最大最大的一隻，不是很貴，才X0000日圓。你買回來交到我手，我就還錢給你。謝謝！」第一，最大最大的一隻有多大？到我腰，比我闊，你說多大。第二，五位數，對一個留學生來說是一個大數目，他要我墊支。我向我男朋友投訴，他說：「你都答應了，就幫忙吧。他也是香港人，是你同鄉。」結果男朋友知道我不夠錢，就先給我幾萬日圓為他那位「朋友」買公仔。
那時我是窮苦學生，由東京到名古屋都是坐通宵巴士來回。而名古屋到愛知世博場地，車程一個小時，可是因為很多人看世博，所以等車的時間比坐車的時間還久。幸運地，那隻「最大最大」的吉祥物已經售罄了，我便打電話問那位「朋友」意見，他語帶不滿：「怎會沒有？你太遲去吧？好吧，買第二最大好了。唉！」然後掛線了。結果，我買了「第二最大」的吉祥物，「第二最大」也有80cm高，40cm闊吧。結果我就人肉速遞，把那隻可佔一個座位的吉祥物放在自己大髀，坐火車再坐通宵巴士，由名古屋運到東京。那位「朋友」要求我在他公司附近交收，零頭都沒有多的交錢給我。禮貌上應有一盒朱古力或餅作回禮或請我飲一杯咖啡，一概沒有，他轉頭就抱公仔走了。
幾天後，男朋友樣子有點悔疚，傳一張照片給我看－就是那個「朋友」和他的女朋友，在愛知世博，與巨型吹氣吉祥物拍照。他說：「我朋友似乎和他的香港女朋友，今天到了愛知世博。」爆粗都不能表達我的怒氣。我極之激氣：「那是哪門子的『朋友』？！世博的票要訂的，即是他一早知道要和女朋友去世博，他自己買就好了！為什麼要我去買！你知道那隻公仔多大多重嗎？我用人手，是人手從名古屋帶回來東京呀！」男朋友此時也少有地批評他的朋友說：「他應該是不想拿重物來回東京和名古屋，所以利用你吧。很對不起！」或許我男朋友也覺得那位「朋友」欺人太甚，就不再聯絡了。不過那位「朋友」在公仔一事之後，也沒有再聯絡我們，或許我們已經沒有什麼「利用價值」吧？說穿了，那位「朋友」由始至終都不是拜託我幫忙，而是一心一意把那大剌剌的麻煩轉嫁給我而已。說得直白就是自私、立心不良！
這件事成為我每一次決定答應別人請求之前，都會浮現的陰影、教訓。人大了就越來越喜歡日本人的一套：請人幫忙之前先要三思是不是真的拜託人幫忙。從前的我或許會覺得日本人太冷漠了，予人方便其實能夠建立關係，何樂而不為？可是現在我傾向相信，人與人之間要有適當的距離，才能保護自己、保護關係。我不是說事事都「小人之心度君子之腹」，但現實是一百個朋友之中，總有一兩個是為了利用朋友而成為你「朋友」的。
最後，當你在日本的朋友真的為你翻譯好、代購好、抽好了演唱會票、把你心愛的東西速遞到你手上，以下是你應有的禮貌回應：首先是立即還款，千萬不要拖，朋友之間數目分明是基本原則。還有，記得懇切的道謝，電話或電郵或短訊或感謝卡或一頓便飯，真的很視乎你們之間的交情如何（我的原則是「越不相熟，越高規格」），不過大原則是必須盡快道謝。
朋友不是下屬，對方願意幫忙，那是人情不是必然，不要視之為理所當然。希望下次各位在拜託人或接受委託之前，想起這篇文章的一點忠告，各自做一個友善、樂於助人卻不負人的朋友。
本文經授權轉載自Dream a little dream of Mayi（原文標題：拜託的禮儀）
