出身台南安南區四草鹽田子弟的東東餐飲集團董事長李日東，38歲那年開新店時，因三天三夜不眠不休監工而病倒，康復後領悟到健康的重要，為增強免疫力進而鍛練身體，堅持天天慢跑迄今風雨無阻練就出日本漫畫「鬼滅之刃」主角炭治郎堅忍不拔的毅力；他長年深耕餐飲，走過SARS、食安風暴、武漢肺炎疫情的衝擊考驗，在餐飲界迄立不搖，美食版圖拓展神速，擁有上市公司御頂國際（3522）及10多個品牌數十家餐廳遍及全台、大陸等地，是白手起家創業的完美典範。
李日東有7個兄弟姊妹，幼年家境困苦，又住在交通不便的偏鄉，他從小就立志要賺錢脫貧。
李日東為學廚藝逃家 師承粵菜大師何沛源
李日東說，由於家鄉當地直到他國中二年級才有公車可搭，國二前都須步行一小時上學；國小三年級開始到鹽田幫忙曬鹽及擔鹽，因而從小養成刻苦耐勞的性格。
李日東上國中後到外頭打工貼補家用，14歲那年進了台南遠東百貨內一家粵菜館打工學做菜，從此與餐飲結下不解之緣，他後來還不顧父親反對，搭野雞車隻身逃家，到台北拜師學廚藝，且於窄小租屋處打地舖睡覺卻甘之如飴，並在啟蒙師傅香港廚師何沛源魔鬼訓練調教下，粵菜進步神速，後來入伍當兵結識一名同袍，透過對方在日本親戚的關係，因緣際會隻身遠赴日本求學半工半讀多年後，回台南創業賣廣東菜，生意一路長紅，進而開拓宴會市場，結合父親傳承的拿手「辦桌菜」，在餐飲界闖出一片天。
赴日5年像海綿般 習得日本廚藝文化與經營精神
李日東指出，在日本那5年間是他人生很重要階段，那時候他就像海綿一樣大量吸收當地文化，學會到日本人守法、團結、精益求精的精神，以及經營餐館的文化，並將日本宴會廳的餐飲經營模式引進來台。
李日東表示，當初開餐廳其實是因緣際會，他從日本回來正思考要做什麼之際，父親剛好從賣鹽轉型做外繪並經營海鮮批發業，於是利用原物料成本較低、嚴選海鮮「青」的優勢，結合好廚藝於1992年與朋友合資，以他的名字「東」，開設「東東粵菜小館」，這是他旗下的起家店。
李日東是現任御頂餐飲集團董事長，旗下有頂鮮台南擔仔麵（頂鮮101）、晶宴婚宴會館，台灣連鎖加盟促進協會理事長，他也身兼東東餐飲集團董事長，旗下有東東宴會式場、府城食府、東悅坊港式飲茶、東大門韓式燒烤等並跨足烘培業等10多個品牌，即使面對疫情風暴最艱困時期也不裁員減薪。
跑遍30餘國四萬公里可繞地球一圈 配速悟出經營策略
李日東從學做菜、開店到打造如今的美食帝國並挺過疫情風暴，生意漸入佳境，他回首能堅持到底一路走來的力量是從每天長跑來的毅力，讓他勤能補拙，為達目標，做別人不願意做的、不敢做的，走別人沒有走過
的路。
