我們看到傑出的表演者通過這樣的考驗，往往會說，儘管情勢不利，他們還是克服萬難。其實，這樣的觀點不一定是對的。在傑若長達近半世紀的演奏生涯中，科隆那場演出就是他巔峰造極之作。那場即興演奏有如神助──助他一臂之力的，就是那部無可救藥的爛琴。
那部不及格的演奏琴強迫傑若捨棄乾澀的高音，儘量在中音域發展。由於鋼琴音量太小，左手即興重複段落必須使勁敲擊，才能把聲音傳到後排觀眾的耳朵。這兩個元素加起來，成就了一場如夢似幻的聽覺之旅。爵士音樂很容易變成餐廳或賣場的背景音樂，但傑若的音樂拒絕遁入背景，每一個音符都抓住了你全副的心神──只因鋼琴音量太小，他不得不傾力彈奏。
「他了解這部鋼琴之小與演奏廳之大，兩者比例懸殊，」薇拉憶道：「傑若不那麼彈，包廂的觀眾就聽不到。他真的──噢──真的是拚了命似地彈。」
他在演奏的過程中，有時會站起來，再坐下，呻吟，甚至扭動身軀，無論如何都得讓這無法演奏的琴發出獨特的聲音。這不是他原來想像要彈奏的音樂，但面對這樣的惡劣的演出狀況，他決定放手一搏，帶領觀眾翱翔在夢幻的音樂國度。
傑若第一個反應是拒絕登台──換作是任何一個人，應該也會決定如此。如果失敗的代價很高，碰到工具不能用，我們自然傾向放棄。以後見之明來看，傑若的本能是錯的。如果遇到困境，我們的本能也是錯的呢？
本書的論點是，我們常常因為情況有點混亂，就心煩意亂，抱怨沒有條理，不如人意。每一個鋼琴演奏家都希望能用完美的鋼琴演出，傑若也不例外。因此，演講的人會照著稿子唸；軍事指揮官會依照事先仔細擬定的策略；作家會避免分心；政治人物會設定可量化的目標；老闆要求員工辦公桌必須整齊乾淨；團隊領導人注意成員是否相處融洽。在日常生活，我們會花時間整理電子郵件，在交友網站會詳實填寫資料，我們喜歡帶孩子去社區的遊樂場玩，不願讓他們在附近的荒地探險。
的確，目前整理術當道。近藤麻理惠出版的《怦然心動的人生整理魔法》就是超級暢銷之作。然而，近藤麻理惠也提醒我們，切莫淪為「收納神話」的俘虜。這麼說，的確沒錯。把屋裡的東西全部整理得井然有序似乎有幫助，其實不然。對本書而言，正確的書名應是《能丟就丟的人生整理魔法》。不管怎麼說，整理不只是分類和收納。例如作者在第一章說的，「愈擅長收納的人，愈容易堆東西。」
當然，有時候我們希望活在一個井然有序的世界──有條不紊、有系統、可量化、仔細分類、依照計劃、一切盡在自己的掌載之中。這樣的欲望確實是有助益的。如果沒有好處，這種欲望也就不會成為根深柢固的本能。
