青草湖是新竹人的共同記憶，台語老片《難忘的鳳凰橋》也是於此命名取景，如今在市府推動63年以來最大親水景觀改造工程，成效浮現，從去年開放的環湖步道，到今年浮筒碼頭等水岸核心區的天鵝船、獨木舟、SUP等水上活動，民眾漫步湖邊或是划船，悠遊山水天際，享受絕美湖景。
新竹市府也首次於青草湖舉辦「湖光島藝術節」，7月2日晚上7點舉行湖光島藝術節點燈儀式，邀請藝術家陳普策畫，打造3件與自然共生連結的大型地景裝置藝術「光獸Mossmo」，作為青草湖重生意象，活動到7月31日。
根據新竹市觀光旅遊網資料，百年前的青草湖原是一座小湖，前人為儲蓄水量以灌溉農田，而築了小霸；光復後，第一任新竹縣長朱盛漪時代全面修築，集水面積達到30平方公里，曾一度名列北台灣八名勝之列，湖水取自客雅溪，青翠山巒，名湖之畔，寺廟林立，其中規模最宏偉就屬靈隱寺。
談起青草湖的緣起，還可以了解民國45年興建完成的青草湖水庫，由於水壩抬高水位，促進四周山林相映，湖光山色，吸引大批遊客，成為當時極富盛名之觀光區；然因水庫淤積蓄水容量銳減廢除使用。
新竹市府則是著手推動青草湖環境改善，清淤泥，規劃整建景觀平台、木棧道、照明設施及新型水域遊憩，更打造全新景觀核心區步道，步道採緩坡道，友善全年齡可從不同高度瞭望及180度欣賞湖景，夜晚燈光美景搭配水面倒影，更增添浪漫氛圍。
新竹市長林智堅表示，他上任以來積極活化青草湖，要帶給市民生活三幸福──第一幸福是照顧長輩：在有超過400棵樹的明湖公園內，新建樓地板面積超過400坪的「柴橋複合式社區活動中心」，結合長照據點、日照中心、活動中心等多功能，已在110年底啟用。
第二幸福是改造景觀：整建明湖公園與青草湖公園，讓在地居民打造休閒、運動、親近生態的好所在，整建青草湖周邊環境；第三幸福則透過市地重劃釋出2.3公頃土地，活化觀光空間，更引進SUP立式划槳，打造青草湖特色親水活動。
從活化青草湖周邊地區，包含市地重劃、整建明湖公園與青草湖公園，新建柴橋社區活動中心，市府前前後後投入2.8億元。「青草湖風景區擁有豐富的自然景觀資源，過去缺乏系統規劃與串聯，硬體設施年久失修，造成友善行人空間不足、無障礙設施不完善、水岸邊界與鋪面生硬、植栽雜亂及部分區域陰暗潮溼等問題。」林智堅提起上任初期的青草湖現況。
林智堅遂積極爭取經濟部水利署「全國水環境改善計劃」補助，投入1.6億元執行青草湖水岸環境改善，是青草湖啟用63年來最大改造，109年5月開工，完成清淤、修復邊坡，讓青草湖發揮治洪最大效益。
110年8月完工開放的青草湖環湖步道，全長2公里，沿線林蔭充足，還有觀景平台可供休憩與眺望湖面，高矮燈照明營造光環境，晚上散步也格外浪漫，能同步欣賞湖區夜景與星空，林智堅極力推薦環湖散步，現也成為許多居民慢跑、遛狗、散步去處，遊湖熱門打卡點。
青草湖水岸核心區則於111年1月底完工，林智堅表示，為讓人與水岸更親近，該區工程設計有四大重點：第一全區打造無障礙人行步道；第二設置浮筒碼頭與親水步道，天鵝船、SUP（立式划槳）等水上活動進駐；第三拆除原有過多且陡的階梯，改以平緩且有平台的階梯；第四打造約會平台，讓民眾可就近欣賞浪漫湖景。
負責操刀青草湖水岸環境改善工程的建築師周書賢指出，青草湖核心區工程以全區無障礙步道串連明湖路停車場、碼頭等各區域，並增設親水平台、高架遊憩平台及臨水綠帶，讓民眾可安全進入青草湖畔，也在途中將湖水山色盡收眼底。其中，他也設計小巧思，從斜坡步道往下走時剛好可見遠方的鳳凰橋，讓人回憶電影《難忘的鳳凰橋》場景。
（新竹市政府廣告）
