美國總統川普和北韓領導人金正恩在越南舉行歷史性峰會之際,BBC記者走進越南,看看東道主越南如何成為北韓的學習榜樣。
楊氏青 (Duong Thi Thanh)用幾個內含一種特殊細菌的酒桶,從河內一條後街的小房間打造了一家全球性的紡織企業。
她用幾乎快失傳的手藝製作傳統的靛藍染色服飾。首先,她在一個叫薩帕的小鎮僱用工人來收集植物靛藍的葉子。然後每晚用米酒在塑料桶中發酵葉子,然後攪拌。
「細菌總是在睡覺,」當我參觀她的工作室時,她笑著說。「它們不想工作,因為它們非常懶。但它們喜歡喝酒。」
她彎下腰,把水從桶裡舀出來。這是一大片淡淡的藍色,其中帶有一絲綠色。但當她在酒中攪拌時,它變成了真正的藍色色調。「看,酒把它們叫醒啦,」她說。
然後,她將一塊亮白色的棉布放入這桶藍色液體。這個染色的過程需要十天。
在她身後,縫紉機嗡嗡作響,工人們在做靠墊套、長棉連衣裙和圍巾。再遠一些,我可以聽到生產線上鋼鐵的嘶叫聲。
楊氏青開始創業時,她每年都努力做幾百公尺的面料。 24年後,她在世界各地的客戶們可以在線訂購產品。澳大利亞和日本是她的兩大市場。
從黑市到國際貿易
楊氏青只是越南數千名女性企業家中的一員,她們是越南經濟的血脈。
越南在20世紀80年代取消了對經營企業的限制,轉而開放國際貿易和投資:以前在黑市或灰色市場經營小企業以貼補家用的女性,現在可以合法經營。
現在越南的女性企業家比亞洲其他任何地方都多,她們大多經營中小企業,佔越南國內生產總值的40%。
對於成千上萬的北韓家庭來說,女性已成為主要的養家糊口的勞動力。男人仍是這個非常重男輕女的階級社會中的決策者,但女性正在全國不斷湧現出的非正規市場裡撈金。
20世紀90年代的一場饑荒導致數十萬人死亡,一些人對這個國家分配食物和財富的能力失去了信心。他們在尋找其它的生存方式。
女性為主要養家者
北韓男性通常不得不在國企或軍隊工作,女性則需要尋找其它的賺錢方式。一項韓國政府調查曾估計,在北韓,女性收入佔家庭收入比例超過70%。
金嘉茜(Jessie Kim 音譯)就是其中之一。她11歲時,母親去世,父親忽略了她。她說,當時有很多天都沒有東西吃。因此,她在山上找漿果和草藥來賺取微薄的收入。
當她看到男人們聚在一起喝酒時,她發現了商機。年僅12歲,她去這個城裡買了一種名為燒酒的韓國米酒。她將其稀釋後出售。