美劇「西部世界（Westworld）」講述人類在主題樂園中，對模擬真人的機械「接待員」為所欲為。而在現實，的確有人嘗試開設機械人妓院。不過，洩慾工具也許不是人與機械人的最終關係。作家及記者 Greg Nichols 認為，某天機械人將跨過與人類之間的鴻溝，與人類戀愛。
據估計，性科技產業的市場價值已達 300 億美元。而提供性服務的機械人，亦將可能成為大受歡迎的產品。德國杜伊斯堡-埃森大學 2016 年的小型研究發現，接受訪問的 263 名異性戀男性裡，超過 4 成預計，會在 5 年內為自己買入性愛機械人。
Nichols 表示，性愛機械人的發展不可避免。不過在他眼中，這種技術與非機械的性玩偶相比，其實無太大分別，到底只是讓人實現幻想、給予身體歡愉。Nichols 相信，未來的機械人帶給人類的，將不只性方面的滿足，而是作為一個具思考能力、體貼人類的伴侶。
但機械人還是機械人，一個沒有生命的人工智能產物，人類如何能愛上一個物件？對此，Nichols 亦問道：「我們常用『愛』、『痴迷』這些字眼，描述個人與不同玩意的關係，但從對待人的角度來看，是否可以如愛人一樣，愛機械人？」
人工智能專家 David Levy，在 2008 年的著作「機械人與性愛（Love and Sex With Robots）」便認為人類在不遠的將來，也許會與機械人墮入愛河，甚至結婚。2015 年，美國空軍學院行為科學與領導學系助理教授 Elizabeth Phillips 亦發表演講，部分採用 Levy 的觀點，指出愛上機械人的情況，必將發生在人類身上。
要理解何以學者如此肯定，首先要瞭解人類如何與他人建立關係、並墮入愛河。「依附理論（Attachment theory）」是揭示原因的關鍵。依附理論由英國心理學家 John Bowlby 於 50 年代提出，最初只是用來描述嬰兒與主要照顧者之間的關係：「嬰兒及幼兒從母親身上得到溫暖、親密及持續的關係。在這種關係中，兩者都能獲得滿足及享受。」Nichols 補充，儘管這種關係可以附帶互惠性，但有時亦不一定存在。
當依附理論延續至成人關係時，有觀察顯示，人在嬰幼兒時期若沒有得到這種照顧，日後的生活中便難以建立人際關係。但愛的機制不能作完全的解釋，社會心理學者的普遍共識是，人們相愛主要有十項原因，包括相似性、排他性、滿足需求及不尋常的環境等。由此，Phillips 提出問題：機械人能填補這些人類相愛的理由嗎？
