首度到訪亞美尼亞的美國演員喬治克隆尼（George Clooney）24日參與亞美尼亞大屠殺101年紀念活動，頒出第一個總價值110萬美元（約新台幣3578萬元）的人道獎項「歐蘿拉獎」（Aurora Prize）。喬治克隆尼並回憶自己的祖先於19世紀也以難民身分來到美國，以呼籲大眾關注並協助全球各地的難民。
於蒲隆地內戰中庇護數萬性命
歐蘿拉獎在亞美尼亞大屠殺100周年宣布設立，今年首屆獲獎人為來自東非蒲隆地（Burundi）的芭朗基什（Marguerite Barankitse）。現年59歲的芭朗基什在蒲隆地因種族緊繃引爆的內戰期間，拯救了數萬名孩童性命。身為圖西（Tutsi）族的芭朗基什，在她工作的天主教區庇護了一群胡圖（Hutu）族人，包括為25名胡圖孩童支付贖金。
芭朗基什後來建立一個不論民族背景、照護蒲隆地孤兒的組織「Maison Shalom」，但因受到死亡威脅而被迫逃離家鄉。她現在在鄰國盧安達（Rwanda）繼續營運她的慈善事業，並計畫前往荷蘭進行抗議示威。
芭朗基什表示，她將會用這筆獎金持續推動自己的人道事業，「我是一名非常樂觀的人，並沒有放棄我的夢想。當你具有同情心時，沒有什麼能夠阻止你。」
身為頒獎人及選拔委員會一員的喬治克隆尼也說，「透過肯定芭朗基什的勇氣、決心與犧牲，我相信她也能啟發我們，去思考自己能為權利受壓迫、最需要我們支持的人做些什麼。」
承自亞美尼亞血脈的歐蘿拉獎
由亞美尼亞裔的慈善家們設立的歐蘿拉獎，授予在保護人類性命與推動人道事務上做出巨大貢獻者。個人獎金10萬美元（約新台幣325萬元），並可推薦相關機構獲得100萬美元（約新台幣3250萬元）贊助。芭朗基什計畫將100萬美元捐給另外3個協助兒童難民與打擊貧窮的機構。
#AuroraPrize is inspired by Aurora Mardiganian: survivor of Armenian Genocide who wrote "Ravished Armenia" pic.twitter.com/xy1sTj2HA0
— Mikael Matossian (@meekayel) 2016年4月20日
此獎依一名亞美尼亞大屠殺倖存者瑪蒂根妮恩（Aurora Mardiganian）命名。她出身於亞美尼亞一個興榮家族，目睹了家人遭害，並曾被賣為奴。安身美國後，瑪蒂根妮恩將自己的經歷寫為回憶錄《侵奪亞美尼亞》（暫譯, Ravished Armenia）。這本著作隨後被改編為電影，瑪蒂根妮恩在其中飾演自己。
難民「也與我們一樣」
24日稍早，喬治克隆尼在亞美尼亞首都業里溫（Yerevan）的紀念活動中，提到自己的祖先於19世紀逃離愛爾蘭饑荒來到美國，「他們被稱為難民，但他們也是普通人，就像你和我。」他並說，「今晚在此的每個人，都是他人仁慈的受惠者。我們都站在好人的肩上，他們在我們有所需求時伸出了援手。」
超過200名亞美尼亞知識分子於1915年4月24日遭害的事件，被視為鄂圖曼帝國（Ottoman Empire）對亞美尼亞人展開大屠殺的起始。這場約150萬亞美尼亞人喪生的迫害，被許多歷史學家認定為20世紀發生的第一場「種族滅絕」（genocide）事件。但土耳其政府反對這個用詞，表示死亡人數被誇大，且大部分喪生者是戰火中的受害者。
喬治克隆尼呼籲各國將這場大屠殺認定為種族滅絕。美國尚未加入這個行列，22日，總統歐巴馬（Barack Obama）稱之為「大規模暴行」（mass atrocity）。在頒獎前，喬治克隆尼提起前德國納粹總理希特勒（Adolf Hitler）據稱說過的話：「誰會記得亞美尼亞？」他回答，「全世界（都會記得）。」
土耳其總統艾爾多安（Recep Tayyip Erdoğan）在伊斯坦堡紀念儀式中，表示他肯定透過紀念活動來分擔鄂圖曼亞美尼亞人的苦痛，並緬懷其記憶。但他批評以仇恨與敵意將歷史政治化、離間兩個相鄰國家的的意圖。
