死了150萬人，過了一個世紀，世人還在辯論這是不是一場種族滅絕。
100年前1915年4月24日，鄂圖曼（土耳其）帝國內政大臣塔拉特（Talaat Pasha）下令在首都君士坦丁堡（Constantinople）逮捕約250名亞美尼亞知識分子與社區領袖。5月27日，鄂圖曼國會通過《遣送法》（Tehcir Law）。6月1日，塔拉特下令將國內所有亞美尼亞人（包括5月24日遭逮捕者）遣送到敘利亞和美索不達米亞。
1915年4月24日
亞美尼亞是全世界最古老的基督教國家，15世紀被鄂圖曼併吞，但是雙方不同文、不同種、不同宗教，始終衝突不斷。1914年第一次世界大戰爆發，情勢更加惡化。鄂圖曼政府認定亞美尼亞人是危險的外國分子，祕密勾結同屬基督教的俄羅斯沙皇，破壞土耳其在東方的作戰行動，釜底抽薪之計就是將他們掃地出門，因此才有1915年的大規模遣送。
遣送過程發生了什麼事？「男男女女，小孩老人，全都被送上死亡行軍，被放逐到草原與沙漠，沒有保護，沒有糧食。一路上，他們被活活燒死、被追殺、被毆打、被槍殺……這是一場精心布置計劃的罪行，之所以鎖定亞美尼亞人，原因只有一個：他們是亞美尼亞人。」
被活活燒死、被追殺、被毆打、被槍殺
說這話的人不是亞美尼亞人，而是100年後的德國總統高克（Joachim Gauck）。這項遣送行動變成「20世紀第一場種族滅絕」，80萬到150萬亞美尼亞人遇害；今日的亞美尼亞共和國，全國人口也不過300萬出頭。戰後，塔拉特被亞美尼亞革命志士暗殺，但是其他「戰犯」並沒有真正遭到法律制裁。在地緣政治的角力與算計中，亞美尼亞種族滅絕被束之高閣，也為日後的納粹德國、盧安達、波士尼亞悲劇開了先例。
更有甚者，繼承鄂圖曼的土耳其共和國拒絕繼承這樁歷史罪孽，儘管歷史學家普遍認定種族滅絕是史實，但安卡拉當局始終拒絕承認種族滅絕曾經發生，只承認當時因為內戰（亞美尼亞人支持帝俄軍隊）、饑荒等因素，大約「只有」30至50萬亞美尼亞人喪生，而且強調土耳其人自家也有同樣慘重的犧牲。
種族滅絕的「歷史教育」
因此亞美尼亞在1918年建國之後，念茲在茲就是敦促世界各國認定種族滅絕史實，對土耳其形成壓力，為先人爭取遲來的正義。然而由於亞美尼亞與土耳其國力相差太過懸殊，亞美尼亞的歷史使命一路走來、始終辛苦。至今只有26個國家的政府與線幾個國際組織，認定鄂圖曼帝國犯下種族滅絕（genocide）。
畢竟土耳其是個面積78萬3562平方公里、人口7770萬（都是亞美尼亞的26倍）的大國，也是溫和派穆斯林國家的中流砥柱，在東南歐、中東與俄羅斯3個地區之間舉足輕重，冷戰時代迄今一直都是西方國家的重要盟邦；近10年來，土耳其經濟發展也交出亮眼成績單，國力蒸蒸日上。
